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第19章 乔广亨破财赎子（第2页）

韩三爷笑道：“哈哈，你老哥犯不着在我这里哭穷，谁不知道你是乡下有名的大财主。如今遇到事儿了，还在这里抠搜，你道我的人情不值钱啊？”

爷俩不敢多说，只是不住地打躬作揖，后来乔广亨以至于跪下了。

韩三爷见他这样，知道是不能再添了，便说：“也罢，谁让你我是多年的老交情呢。说不得什么了，我只好舍了这张老脸，去帖人家的冷屁股。银子要不够使，我替你添上吧！”说完，端茶送客。

父子俩千恩万谢，躬身退出来了。

乔广亨从县里赶回乡下，和家里说了求人的经过，王氏满心狐疑，心神不定，再三询问韩三爷在场面上是否可靠。乔广亨被罗唣得有些不耐烦了，一瞪眼说道：“要不你去说！”王氏这才不吱声了。

其实乔广亨也不放心，他思来想去，便找地保李老四去巡检区探听消息。谁知李老四自从在校场里出丑后，就不大愿意出头露面了，更秫头到官差那里求人说情。乔广亨送给他了一些散碎银子，说已托县里韩主簿从中关照了。

李老四听说有韩三爷出面，顿觉柱壮了许多，况且自己又有银子，何乐而不为呢，便屁颠屁颠地到巡检区去了。

且说韩三爷，拿了乔广亨家的银票，当晚乘夜色来到县衙后院里，给县尊大人呈上了五十两。其时县太爷正为了一桩公务在那里犯愁呢，是本县牵扯到洋人的一桩棘手案子——前些日子县城来了几个洋人传教士，与当地商人起了争执，甚而动了手。洋人不是好惹的，可商人也是寸步不让。没奈何，他只好请示上宪。直隶州的知州大人却没二话，一纸手令下来，说万不可惹恼了洋人！此时他正左右为难，愁得茶饭不思呢。

韩三爷进来，献上了五十两银票，县尊见了银钱，这才略微爽快了些。韩三爷陪着小心，将乔慕贵说成自家的一个远房表亲，只说因酒后与人口角，致人轻伤，今羁押在巡检区里，伤者已自痊愈，欲令巡检申饬一番，就此放人。

县太爷本也无心过问此事，便说：“这事可由下面酌情处置，再不要拿这些鸡毛蒜皮的事来烦我了。”

韩三爷得了示下，连应了几个“嗻”字，便躬身退出了。

第二天，他亲往巡检区料理此事。巡检与他也是老相识了，又得了十两银票的好处，自然无不应承。韩三爷又拿出两张五两的，特意嘱托：这里头有送给巡检区公人喝茶的，有补偿伤者的。巡检也频频点头。

午饭后，韩三爷打道回衙。他经手此案，净赚八十两银子。这里不提。

这里巡检申饬了乔慕贵一顿，便将他放了。

原告躺在家里自然不依，他另有两个兄弟，个个都是愣头青，扬言要把伤者抬到县衙里去，敲堂鼓请县太爷出来断案。巡检听了，便令差役将他两个兄弟叫来，每人两贯钱，另赔付苦主三贯，大家再无话说。

那原告虽然受伤，但毕竟是寻衅滋事惯了的，受点皮肉之苦也是常有的事，如今得了钱，便偃旗息鼓，不再闹腾了。

乔慕贵从羁押房里出来之后，在街上瞎晃悠了一圈，远远看见地保李老四在墙角探头探脑，顿觉得气不打一处来。因他在里面羁押了这些天，竟没有一人前来探视，今见地保来此，以为也是来申饬自己的，便气哼哼地走过去。

他虽犯了事，但心里并不怕地保这类小人物，在他背后一拍，把李老四吓了一跳，转头见是他，如同捡着了宝贝一般，把他老子托他来探事的话说了，务必要他随自己回村里去。

乔慕贵听了，鼻子里哼了一声，说：“你回去告诉家里那两个老不死的，就说我今后的死活跟家里无关了。今儿算我命大，巡检区里的人也没敢把我怎么着。这不，还是把我放出来了！我在外面逍遥惯了，外头比家里快活，你告诉他们，就当我死了罢！”说完，头也不回地走了。

李老四没法，只好回去告诉了乔广亨。

乔广亨知道韩三爷那里起了效用，既然儿子放出来了，也就放了心，便告诉家里人：“甭再担心，没事了，一天的云彩都散了！”

那乔慕贵仍去他的酒肉朋友那里鬼混。几个无赖见他这么快就出来了，而且毫无损，愈加敬服他，忙置酒与他洗尘压惊。酒后，他们自然又到风花雪月之处找乐子，不必赘述。

数日后，乔慕贵回到家里，听浑家哭诉一番，他拍案叫道：“好，好，这几年受够了大房里的气，分了更好！以后各家各过，我想怎样就怎样，看谁来管我？”

他老婆听了，不敢多嘴，只把眼泪往肚里咽。

这一天，乔慕贵又喝得醉醺醺的，跌跌撞撞往家里走。街头看见乔大乖，正背着个褡裢，顺着墙根走。他大喝一声，把乔大乖吓了一跳，急回头，见是少东家，连忙回身来打千儿。

乔慕贵揪住衣襟把他扯起来，点着鼻子说：“你小子，跑到哪里去了？爷前些日子摊了事，你小子连头也不伸一下。今儿见了爷，你竟敢顺墙根开溜，你他娘的吃了雄心豹子胆，敢躲着老子走？”

乔大乖连忙分辨道：“怪小人瞎眼，没看见少东家。前一阵子俺不在家，跟烟馆里一位朋友到省城逛了逛，今儿才回来，所以竟没听说爷的事。可巧今儿回来就遇见爷，真是小人的福气。您要不嫌弃，就到小人家里略坐一坐，虽然破屋烂炕的，好在小人的浑家倒还勤快，平日里收拾得也还利整。再个，小的正有一样好东西要孝敬您呢。”

乔慕贵听了，本也不愿回家，就欣然愿往。他扶着乔大乖的肩膀，东倒西歪地往他家去了。谁知这一去，他就跌进了万丈深渊，从此再也不能自拔！

欲知后事如何，且待下文分解。