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格兰特船长的儿女第二篇第二章 透利斯坦达昆雅群岛(第1页)

第二章透利斯坦达昆雅群岛

美洲和澳洲之间的距离,准确来计量,是从澳洲最边上的百奴依角到美洲最边上的哥连德角之间,两地经度距离有196°,算起来一共隔着一万一千七百六十海里。从美洲海岸到透利斯坦达昆雅群岛大约是两千一百海里。如果“邓肯号”向着东海面航驶,没什么意外,一帆风顺的话,孟格尔船长预计十天之内能完成这一段路程。

这一天晚上,海面西风吹起,这令“邓肯号”在宁静的大西洋上轻快向前行驶。在海上航行的顺利令大家都感到十分高兴,聊天的兴趣也就来了。谈着谈着,他们说起了格兰特船长,那模样仿佛不是要去寻找失踪的他,而是要迎接他归来一样。船上的人们还把格兰特船长和其他两名船员的舱房都预备好了。玛丽?格兰特小姐则心情十分舒畅,她乐呵呵地亲手布置父亲的卧室。那间卧室本来是船上的奥比内先生的,但他主动腾让出来了,自己跑到妻子的舱房去住。

巴加内尔先生还在自己预定的6号舱房里,一个劲埋头写作。他日以继夜地写着自己在美洲旅程游记,游记书名叫做《一位地理学家在阿根廷潘帕斯大草原漫游记》,写着写着,还不时停下笔,抑扬顿挫地朗诵着自己所写的文字。有时候写累了,他就换换脑子,走出舱房,和船上的大伙儿聊上几句。海伦夫人经常由衷地赞美他在对待学问上的勤奋态度。

少校也是非常钦佩这认真做学问的态度,经常也表扬他,只不过他总不免叮嘱那么一两句:

“不过,巴加内尔先生,您别再粗心大意了。”

在轮船上的生活非常愉悦。格里那凡爵士夫妇俩对孟格尔船长和格兰特小姐十分关爱,然而爵士夫妇俩却不点破两人的关系,让两人的关系自由展、顺其自然下去。

“亲爱的海伦,你想想,假如有一天,格兰特船长知道了这件事,他会怎么看呢?”这一天,格里那凡爵士问海伦夫人。

“我觉得,他一定认为孟格尔船长和格兰特小姐十分般配。亲爱的爱德华,您说是吧!”海伦夫人是这么回答的。

在五天之后,也就是11月16日,海面上刮起的是西风,这令天气非常凉爽。要知道,在非洲南端的海域,经常吹的是东南风;而在海面上刮起的西风,可以说是上天帮助。为了借助这好风力,“邓肯号”张起了所有安置的风帆:主帆、纵帆、前帆、顶帆,还有各种各样的辅助帆。这些帆在风中鼓鼓张开,船就这样在海面上飞地行驶。

在第二天,“邓肯号”行驶的时候,被海面一片浮着的海藻所阻碍,船因而受到了影响,度减慢了许多。

就这样行驶二十四小时之后,黎明刚破晓,做瞭望哨任务的水手就出了信号,大声喊着:

“看到6地了!”

“哪边?”奥斯丁问道,他做值星官的工作。

“就在迎风的那一边!”这水手说道。

水手们的声音,自然引起了船上所有乘客们的注意。所有乘客都神情激动地拥到了甲板上,没多久,一只长长的大望远镜从艉楼中伸了出来,紧接着就是巴加内尔的身影。

这位地理学家把望远镜高高架起,朝着水手指的方向远眺,左看右看,但还是什么都没现。

“向云里看看。”孟格尔船长对他指明了方向。

“啊!的确没有说错!很像是一座山峰,在云里影影绰绰的。”巴加内尔说道。

“那座山,就是透利斯坦达昆雅峰。”

“这透利斯坦达昆雅峰,海拔大约有七千英尺。我们眺望到它的山峰,应该是和它距离大约有八十海里。”巴加内尔说道。

“对,非常正确。”孟格尔船长说道。

在几个小时之后,那遥远的又高又陡的岛屿已经清清楚楚显示在船上乘客的眼里了。在早上旭日初升的万道霞光之中,透利斯坦达昆雅圆锥形的峰顶逐渐显露了出来。紧接着,大家看到了在一片岩石中,露出了主岛的轮廓。这群岛如同三角形模样,主岛就在三角形的顶端,另外两座小岛——莺岛和云路岛,是这三角形另外两个角的尖端。这群岛应该是大西洋南部上孤独的群岛,因为不在船的航线上,一直以来都是很少有船只经过。

大约在下午三点钟的时候,“邓肯号”行驶到透利斯坦达昆雅的法尔默思湾。这一带海域上,海兽数量繁多,种类多得不计其数。在海湾上,停泊了很多渔民捕获海豹的船只。

孟格尔船长看好了一个合适的地点,把“邓肯号”停泊在离海岸大约有半海里的海水深处。之后,船上的乘客们上了一条大艇,从一片黑黑的细沙地上登6到了6地。

这透利斯坦达昆雅群岛的府,其实只是一个位于海湾深处,在水声淙淙的溪水旁的,一个小小的村落。这个村有五十来所房屋,错落有致排列着,外观是典型的英国式的建筑物。村后是一片宽阔的平原,大约有一千五百公顷的样子;平原的尽头,就是那座高耸入云的山峰。

格里那凡爵士到府那里,立即受到了当地总督的热情款待。原来,这一带一直属于好望角英国殖民地政府所属的范围之内。格里那凡爵士一见总督大人,就急忙打听出事的“不列颠尼亚号”船的情况,以及格兰特船长的情况。但总督却一个劲摇头,说对这两个字都没听闻过。而且

这座群岛不在航线上,来往船只很少,记录在案的也只有三次船难事故。

格里那凡爵士来这里时本来就没抱什么希望,只是随便打听问问而已,让心有个着落。但为了防止万一,他还是委派水手划着大艇小艇,围着岛一圈仔细察看了情况。他们也观察到,这个岛面积并不大,算起周长也没过十五英里,所以环绕一圈花时间也不多。

格里那凡爵士在向府总督了解情况的时候,“邓肯号”船上的所有乘客,就在村子和海岸散着步。这岛上的人口算起来不够一百五十人,很多都是法国人和英国人。有的还和当地黑人生活通婚。岛上的平原溪流密布,田野上都是一片青葱翠绿的灌木丛,凤尾草、野芹、狮子头草。在田里是茂盛的玉米、小麦等农作物,还有各种各样的蔬菜;在村外,牧人在照顾着成群结队的牛羊。

这些散步的乘客边说边笑边观赏这一片美好的风景。在太阳落山的时候,才回到“邓肯号”上。船上去做巡查任务的水手此时也回来了。他们都说没有现任何“不列颠尼亚号”船只的痕迹。所以,这透利斯坦斯达昆雅群岛便在这次航程中删去了。

本来,“邓肯号”是当晚就离开这群岛的。但看到了这里有如此多的上等海豹还有其他动物,格里那凡爵士决定,先让水手们在夜晚时候捉猎海豹,以便第二天白天能把它们熬成油,储存起来以后用。

所以,“邓肯号”一直延误到了第三天,也就是11月2o日的时候,才起程扬帆。

在晚餐上,巴加内尔对大伙儿说一些透利斯坦达昆雅群岛的历史。在15o6年,这座群岛是葡萄牙人透利斯坦?达?昆雅现的。但由于处在海上风暴的地带,所以一百年之间很少有船只来往。在17oo年,著名的天文学家哈雷哈雷(1656—1742),英国著名的天文学家。对这岛屿进行了全方面测定。直到那以后许多年,许多欧洲人才66续续来到这里定居。

这个晚上,“邓肯号”水手们的收获颇多,一共捕猎了有五十多头的海豹。在第二天,水手们忙着剥海豹的外皮,并且炼成了油。在白天的时候,格里那凡爵士和少校携带上了枪支到岛上打些野味。两人一直走到了山脚下,看到了这里到处是黑色多孔的岩石,都是熔岩所浇灌而成的。这证明这里原来就是一座火山。

两人在这儿看到了几头野猪,少校拿枪射击,一枪就命中了它的头部。格里那凡爵士则打猎了几只黑竹鸡。这都是晚餐上的美味佳肴!

在晚上八点钟的时候,大家在吃完晚饭之后,回到休息处休息了;“邓肯号”就在当天夜晚扬帆起航,离开了透利斯坦达昆雅岛。

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