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58第五十八章（第2页）

老者胆小，极为怕事，可听闻此言，竟未反驳。

汉王小脸涨得通红，李舍人忙圆场：“汉王殿下远在京师，怎知有人打着他的旗号为非作歹？何况拔麦子是郡守下的令，与汉王殿下无关。”

“与他无关？我倒要问足下一句，季大人是王妃母舅，没有汉王撑腰，他何来胆子？”男子愤愤不平道。

李舍人看着汉王神色，解释了一句：“汉王与岳父从不往来，更不必说撑腰，此事京中尽人皆知。”

又道：“朝廷既派遣钦使来，可见是知此地之事了，足下为里正，何不领治下百姓向钦使揭此事？”

男子将信将疑，神色略有松动，老者却慌道：“怎么敢？钦使是汉王殿下，便是府君亲口所言，可见是有恃无恐，忍了，待来年好生整顿庄稼，日子总会过下去，若是入城揭，怕是真没活路了。”

男子显出愤恨之色，却是低了头，竟也默认了。

小民之悲，即在于此，遇不平事，唯有忍耐而已。

言尽于此，再多却不好再说了。

汉王与李舍人各去歇息。

翌日天明，方看清此地全貌。一眼望去，房舍多是茅屋，偶有几间泥屋，已是堪称华贵。晨起百姓出门务农。

秧苗拔了，便得看季节重新赶种一波尚能成活的庄稼，好歹有些收成，好过冬。可家家户户搜刮得干干净净，着实凑不出钱来买种子，便向邻村富户贷了，待秋收得三倍偿还。

如此不公，百姓们仍是埋头苦干，也唯有埋头苦干。

汉王走在村中，有一小儿跑过，脏兮兮的，面黄肌瘦，像个小泥人。见了她一生人，好奇地打量。汉王也不嫌他脏，招招手令他来，小儿亦步亦趋地走近，汉王摆手示意欲拦到她身前的侍从退下，又自李舍人手中取过干粮，蹲下身子，亲手递与他：“吃吧。”

小儿起先好奇地打量她手中之物，待听得一声吃吧，急切地接过，打开油纸，便是狼吞虎咽地朝口里塞。

汉王一言不地看着，也不走，也不说话，只看着小儿吞食。

小儿咽了一会儿，忽然停下了，不吃了。汉王见他方才吃时，连嘴角粘的屑都舍不得掉，摸过来吃干净了，分明是饿极了，这会儿怎么停了，便问：“怎地不吃了？”

小儿看了看她，有些畏惧，结结巴巴地道：“要给阿婆吃。”

汉王眼眶一红，险些掉下泪来：“你吃，阿婆的也有。”

小儿这才继续吞咽，这回吃得更急了。汉王摸了摸他的头，令侍从再与他些干粮，方站起身。

民生之苦从来只在书上，在大臣口中，她未亲眼见过。头一回亲见，竟是这般满目疮痍。

回到郡中，已是傍晚，另一留在郡衙的幕僚取了帖子来，禀道：“殿下，季大人与府君的帖子，欲拜见殿下。”

汉王像是没听见一般，径直走了过去。

幕僚不知所措，李舍人叹了口气，拉着他一道退下。

汉王回到房中，便见王妃在那儿。

王妃正在做一件衣衫。她悄悄来的，除汉王外无人知晓，却丝毫不怕为人察觉，从容自若。

汉王入门，她抬了下头，一笑：“殿下。”

就如在京中汉王府一般。

汉王忍了一路的泪这时才垂下，扑到王妃怀里哭得好不伤心。

她说不清是气愤季温如此作践百姓，还是心酸百姓过得如此艰苦，又或委屈替季温背了黑锅。许多情绪交织起来，涌上心头，五味杂陈。