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第55章 愚妾争闲气 刁奴蓄险心（第2页）

平儿冷笑道：“你们明白就好了。”又陪笑向探春道：“姑娘知道，二奶奶本来事多，那里照看得这些?保不住不忽略。俗语说：‘旁观者清。’这几年姑娘冷眼看着，或有该添该减的去处，二奶奶没行到，姑娘竟一添减：头一件，与太太有益;第二件，也不枉姑娘待我们奶奶的情义了。”

话未说完，宝钗李纨皆笑道：“好丫头，真怨不得凤丫头偏疼他!本来无可添减之事，如今听你一说，倒要找出两件来斟酌斟酌，不辜负你这话。”

探春笑道：“我一肚子气，正要拿他奶奶出气去，偏他碰了来，说了这些话，叫我也没了主意了。”

一面说，一面叫进方才那媳妇来问：“环爷和兰哥家学里这一年的银子，是做那一项用的?”

那媳妇便回说：“一年学里吃点心或者买纸笔，每位有八两银子的使用。”

探春道：“凡爷们的使用，都是各屋里月钱之内：环哥的是姨娘领二两；宝玉的，老太太屋里袭人领二两；兰哥儿是大奶奶屋里领：怎么学里每人多这八两?原来上学去的是为这八两银子!从今日起，把这一项蠲了。平儿回去，告诉你奶奶，说我的话，把这一条务必免了。”

平儿笑道：“早就该免。旧年奶奶原说要免来着，因年下忙，就忘了。”

那媳妇只得答应着去了。

就有大观园中媳妇捧了饭盒子来，侍书素云早已抬过一张小饭桌来，平儿也忙着上菜。

探春笑道：“你说完了话，干你的去罢，在这里又忙什么?”

平儿笑道：“我原没事，二奶奶打了我来，一则说话，二则怕这里的人不方便，叫我帮着妹妹们伏侍奶奶姑娘来了。”

探春因问：“宝姑娘的怎么不端来一处吃?”

丫鬟们听说，忙出至檐外，命媳妇们去说：“宝姑娘如今在厅上一处吃，叫他们把饭送了这里来。”

探春听说，便高声说道：“你别混支使人!那都是办大事的管家娘子们，你们支使他要饭要茶的?连个高低都不知道!平儿这里站着，叫他叫去。”

平儿忙答应了一声出来，那些媳妇们都悄悄的拉住笑道：“那里用姑娘去叫?我们已有人叫去了。”一面说，一面用绢子掸台阶的土，说：“姑娘站了半天，乏了，这太阳地里歇歇儿罢。”

平儿便坐下。又有茶房里的两个婆子拿了个坐褥铺下，说：“石头冷，这是极干净的，姑娘将就坐一坐儿罢。”

平儿点头笑道：“多谢。”一个又捧了一碗精致新茶出来，也悄悄笑说：“这不是我们常用的茶，原是伺候姑娘们的，姑娘且润一润罢。”

平儿遂欠身接了，因指众媳妇悄悄说道：“你们太闹的不像了。他是个姑娘家，不肯威动怒，这是他尊重，你们就藐视欺负他。果然招他动了大气，不过说他一个粗糙就完了，你们就现吃不了的亏!他撒个娇儿，太太也得让他一二分，二奶奶也不敢怎么。你们就这么大胆子小看他，可是鸡蛋往石头上碰。”

众人都忙道：“我们何尝敢大胆了?都是赵姨娘闹的。”

平儿也悄悄的道：“罢了!好奶奶们，‘墙倒众人推’。那赵姨娘原有些颠倒，着三不着两，有了事就都赖他。你们素日那眼里没人、心术利害，我这几年难道还不知道!二奶奶要是略差一点儿的，早叫你们这些奶奶们治倒了。饶这么着，得一点空儿，还要难他一难，好几次没落了你们的口声。众人都说他利害，你们都怕他，惟我知道他心里也就不算不怕你们的。前儿我们还议论到这里：再不能依头顺尾，必有两场气生。那三姑娘虽是个姑娘，你们都横看了他!二奶奶在这些大姑子小姑子里头，也就只单怕他五分儿。你们这会子倒不把他放在眼里了。”

正说着，只见秋纹走来，众媳妇忙赶着问好，又说：“姑娘也且歇歇，里头摆饭呢。等撤下桌子来，再回话去罢。”

秋纹笑道：“我比不得你们，我那里等得?”说着，便直要上厅去。

平儿忙叫：“快回来!”秋纹回头，见了平儿，笑道：“你又在这里充什么‘外围子的防护’?”一面回身便坐在平儿褥上。

平儿悄问：“回什么?”秋纹道：“问一问宝玉的月钱、我们的月钱，多早晚才领?”

平儿道：“这什么大事!你快回去告诉袭人，说我的话：凭有什么事，今日都别回。若回一件管驳一件，回一百件管驳一百件。”

秋纹听了，忙问：“这是为什么?”

平儿与众媳妇等都忙告诉他原故，又说：“正要找几处利害事与有体面的人来开例，作法子镇压，与众人作榜样呢。何苦你们先来碰在这钉子上?你这一去说了，他们若拿你们也作一二件榜样，又碍着老太太、太太;若不拿着你们做一二件，人家又说：‘偏一个向一个，仗着老太太、太太威势的就怕，不敢惹，只拿着软的做鼻子头。’你听听罢，二奶奶的事他还要驳两件，才压得众人口声呢。”

秋纹听了，伸了伸舌头笑道：“幸而平姐姐在这里，没得臊一鼻子灰，趁早知会他们去。”说着便起身走了。

宝钗的饭至，平儿立刻进来伺候。此时赵姨娘已经不在，宝钗面向南，探春面向西，李纨面向东，三人在板床上吃饭。廊下的媳妇们都在静候，只有跟着常侍的丫鬟才被允许在里面服侍，其他人一概禁止擅自进入。这些媳妇们私下里低声议论着，“大家不要多管闲事，别再考虑那些无良心的事情了。连吴大娘都被亏待，我们还有什么面子可想？”她们一边小声交流着，一边等待着用餐结束。这时屋里只能听到微弱的咳嗽声，听不到碗筷碰撞的声音。

过了一会儿，一个丫头把帘栊高高揭起，紧接着两个丫鬟抬走了饭桌。茶房里有三个丫鬟，她们手捧着三个沐盆走出来，看到饭桌已经搬走，于是三人便进去了。不久，又有人端着沐盆和漱盂出现了，这时侍书、素云和莺儿三人进去，每人手拿着一个茶盘，里面盖着三碗茶。等他们三人出来后，侍书吩咐小丫鬟说：“好好服侍他们，我们去吃饭了，等会儿轮到你们的时候，可别偷懒坐着不干活。”众媳妇们这才小心翼翼地安分下来，不敢再像之前那样轻慢疏忽了。

探春气方渐平，因向平儿道：“我有一件大事，早要和你奶奶商议，如今可巧想起来。你吃了饭快来。宝姑娘也在这里，咱们四个人商议了，再细细的问你奶奶可行可止。”

平儿答应回去。凤姐因问：“为何去这半日?”

平儿便笑着将方才的原故细细说与他听了。

凤姐儿笑道：“好，好，好!好个三姑娘，我说不错，只可惜他命薄，没托生在太太肚里。”

平儿笑道：“奶奶也说糊涂话了。他就不是太太养的，难道谁敢小看他，不和别的一样看待么?”

凤姐叹道：“你那里知道?虽然正出庶出是一样，但只女孩儿却比不得儿子。将来作亲时，如今有一种轻狂人，先要打听姑娘是正出是庶出，多有为庶出不要的。殊不知庶出只要人好，比正出的强百倍呢。将来不知那个没造化的，为挑正庶误了事呢，也不知那个有造化的，不挑正庶的得了去。”

说着，又向平儿笑道：“你知道我这几年生了多少省俭的法子，一家子大约也没个背地里不恨我的。我如今也是骑上老虎了，虽然看破些，无奈一时也难宽放。二则家里出去的多，进来的少，凡有大小事儿，仍是照着老祖宗手里的规矩。却一年进的产业又不及先时多，省俭了外人又笑话，老太太、太太也受委屈，家下也抱怨克薄。若不趁早儿料理省俭之计，再几年就都赔尽了。”

平儿道：“可不是这话!将来还有三四位姑娘，还有两三个小爷们，一位老太太，这几件大事未完呢。”

凤姐儿笑道：“我也虑到这里，倒也够了，宝玉和林妹妹，他两个一娶一嫁，可以使不着官中钱，老太太自有体己拿出来。二姑娘是大老爷那边的，也不算。剩了三四个，满破着每人花上七八千银子。环哥娶亲有限，花上三千银子，若不够，那里省一抿子也就够了。老太太的事出来，一应都是全了的，不过零星杂项使费些，满破三五千两。如今再俭省些，6续就够了。只怕如今平空再生出一两件事来，可就了不得了。咱们且别虑后事，你且吃了饭，快听他们商议什么。这正碰了我的机会，我正愁没个膀臂。虽有个宝玉，他又不是这里头的货，纵收伏了他也不中用。大奶奶是个佛爷，也不中用。二姑娘更不中用，亦且不是这屋里的人。四姑娘小呢。兰小子和环儿更是个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火炕让他钻去罢，——真真一个娘肚子里跑出这样天悬地隔的两个人来，我想到那里就不服!再者林丫头和宝姑娘他两个人倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱们家务事。况且一个是美人灯儿，风吹吹就坏了;一个是拿定了主意，不干己事不张口，一问摇头三不知，也难十分去问他。倒只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来得，又是咱家的正人，太太又疼他，虽然脸上淡淡的，皆因是赵姨娘那老东西闹的，心里却是和宝玉一样呢。比不得环儿，实在令人难疼，要依我的性子，早撵出去了!如今他既有这主意，正该和他协同，大家做个膀臂，我也不孤不独了。按正礼天理良心上论，咱们有他这一个人帮着，咱们也省些心，与太太的事也有益。若按私心藏奸上论，我也太行毒了，也该抽回退步，回头看看;再要穷追苦克，人恨极了，他们笑里藏刀，咱们两个才四个眼睛两个心，一时不防，倒弄坏了。趁着紧溜之中，他出头一料理，众人就把往日咱们的恨暂可解了。还有一件，我虽知你极明白，恐怕你心里挽不过来，如今嘱咐你：他虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎。他又比我知书识字，更利害一层了。如今俗语说：‘擒贼必先擒王。’他如今要作法开端，一定是先拿我开端，倘或他要驳我的事，你可别分辩，你只越恭敬越说驳的是才好。千万别想着怕我没脸，和他一强，就不好了。”

探春听了凤姐的话，微微一笑，答道：“奶奶说得是。我知道你对我是真心实意的，你们家的事情，我也是心照不宣的。无论是按照正礼天理还是按照私心藏奸，咱们都需要互相帮助才能做到事半功倍。奶奶放心，我必定会全力支持你的计划，并且在需要的时候，我会尽量克制自己的情绪，不与他争论，听奶奶的指示行事。”

凤姐听了探春的话，满意地点了点头：“好孩子，你说得对。我们要团结一致，才能在家族中有所作为。你一直以来都是明理的，我对你很放心。现在你去吃饭吧，然后快回来听他们商议的事情，我们需要你的帮助。”

探春离开凤姐的房间，心中充满了决心。她明白，家族的兴衰需要大家的共同努力，而她作为一个新一代的女性成员，也应该为家族的未来贡献自己的力量。她决心要尽自己所能，帮助凤姐实现她的计划，同时也要学会在复杂的家族关系中保持平衡，不受外界的诱惑和干扰。她相信，只要大家齐心协力，就一定能够克服困难，为家族谋求更好的未来。

平儿不等说完，便笑道：“你太把人看糊涂了!我才已经行在先了，这会子才嘱咐我。”凤姐儿笑道：“我是恐怕你心里眼里只有了我、一概没有他人之故，不得不嘱咐，既已行在先，更比我明白了。这不是你又急了，满嘴里‘你’呀‘我’的起来了!”

平儿道：“偏说‘你’!你不依，这不是嘴巴子?再打一顿。难道这脸上还没尝过的不成?”

凤姐儿笑道：“你这小蹄子儿，要掂多少过儿才罢?你看我病的这个样儿，还来怄我呢。过来坐下，横竖没人来，咱们一处吃饭是正经。”

说着，丰儿等三四个小丫头子进来，放小炕桌。凤姐只吃燕窝粥，两碟子精致小菜，每日分例菜已暂减去。丰儿便将平儿的四样分例菜端至桌上，与平儿盛了饭来。

平儿屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，陪着凤姐儿吃了饭，伏侍漱口毕，吩咐了丰儿些话，方往探春处来。

只见院中寂静，人已散出。