糖果小说

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  贝利几乎要绝望了，他决定赶到西部去见阿姆斯特朗，并且胁迫他承认事情的真相。可是，银行的灾难生得比他预期的还快。在他正要起程去西部的时候，也就在杰姆逊找到我们车子的那个车站里，他看到报上登载的银行已停业的消息，于是他就返身回城自去了。

  贝利知道保罗·阿姆斯特朗的为人，他不相信那钱会不见。因为债券几乎不可能在转眼之间就被取走的。那么，那钱在哪儿呢？在几个月之前，他有幸听到阿诺·阿姆斯特朗酒后说走了嘴。他说，他确信&1dquo;阳光居室”里有间密室，就想去见见这幢屋子的建筑师。但是就跟承包商——样，如果建筑师知道有这间密室的事，他也会拒绝承认。

  就在这时候，哈尔斯挺身而出，提出一个计划。由于我只见过贝利一次，而且是无意之中见过一次。所以，他提议叫贝利做些礼貌上的改变，剃掉小胡子，改变型和买些便宜的衣服来穿。用假扮的身分在&1dquo;阳光居室”找个工作，然后逮到机会就去四下察看一番。

  哈尔斯说：　&1dquo;我跟他说，你的眼睛不好，耳朵也不好。我还真怕你会吓到他呢。”

  我反唇相讥：　&1dquo;嘿，彼此彼此。他才吓得我精神错乱呢！”

  化名亚历斯的杰克·贝利当然就是我们所说的鬼了。他不但在螺旋楼梯上吓到了露易丝——他坦承自己也被吓倒了——而且还在行李室墙上挖了个洞，后来又把艾丽莎吓得魂飞魄散。丽蒂在葛屈德房里的字纸篓里找到的便条就是他写的。

  在存放待洗衣物的滑道间把我吓晕的人也是他。并在葛屈德的协助下，把我抬进露易丝的房里。我这才知道，葛屈德一整夜都守在我身旁，心里担心得不得了。

  毫无疑问，托马斯见到了他的主子，还以为自己撞见了鬼。至于我和丽蒂在螺旋楼梯听到怪声的那一夜，托马斯曾在俱乐部和&1dquo;阳光居室”之间的小路上见到杰克·贝利的事，也没错。阿诺·阿姆斯特朗被杀的前一夜，贝利是第一次着手寻找密室。他用小阿姆斯特朗在俱乐部住房里找出的钥匙，开门进到屋里。手中拿了根高尔夫球杆，准备用它来轻敲墙壁找出密室所在。但他在楼梯顶端撞到了大篮子，将袖扣掉在了篮中，手上的高尔夫球杆也摔了下楼。他深深庆幸竟能在无人惊醒的情况下离去，然后又搭乘末班火车进镇。

  我觉得最奇怪的—件事，是杰姆逊知道亚历斯就是杰克·贝利已经有一段时间了。可是，当那天晚上在棋牌室里，杰姆逊转身对他说：　&1dquo;现在，你跟我的这一出小喜剧还要演多久呀，贝利先生？”时，他的脸色真的变得很怪异。

  唉。现在一切总算都结束了。保罗·阿姆斯特朗已在卡色诺瓦墓园中安息了，不过，这一次绝对地货真价实。我去参加他的葬礼了。因为我要确定他真的是入土为安了。看着那一夜我坐过的台阶，心中还老在纳闷它是否真实。&1dquo;阳光居室”

  正在待价而沽，但是我不会去买它。小6先·阿姆斯特朗跟他父亲的继母住在—起，她也渐渐从她第二次婚姻起就接连不断的麻烦中恢复了过来。华生太太就葬在死于她手下、同时也害她致死的小阿姆斯特朗的坟墓不远的地方。这个计谋中的第四位受害者托马斯，则安眠于山丘上。连同妮娜·卡林东，这个残酷的计谋总共夺走了五条人命。

  不久，将会有两对人缔结连理。丽蒂已经跟我要去了那条淡紫色印花绸，她说要在参加婚礼时用上它。我早知道她会跟我讨的，因为三年来她一直都没能忘了，老在想着它。我在上头不小心洒了咖啡时，她的表情就会变得很可怕。

  要是只有我们两个人的话，我们会很安静的。丽蒂仍坚持她的鬼魂之说，还以我放在行李室沾满泥土的湿鞋为证。我坦承自己的头比以前更加灰白了，但是，十余年来我都不曾感觉这么好过。有时候感到无聊了，就摇铃叫来丽蒂，一起谈天说地。瓦纳娶了萝茜时，丽蒂哼着鼻子说我对萝茜是忠实的这一看法，到头来只落得令人泪滴。至今我仍得忍受丽蒂的轻慢，因为我把银制刀叉送给他们当结婚礼物了。

  我们就这样长坐闲聊，有时丽蒂威胁说要离去，我也常常请她走路。但是不管怎么说，我们仍然生活在一起。去年我说要租下一栋屋子，丽蒂就说要确定没有鬼才好。坦白地说，在那年夏季之前，我根本不算真正活过。这个事件生至今，好一段时日过去了。我四周的邻居又在打点行李准备避暑去了，丽蒂也已差人收起遮篷，塞好窗框缝隙。但是不管丽蒂愿不愿意，我明天就会去登广告租乡村别墅。而且，我才不在乎它是不是也有个螺旋楼梯呢！

  （完）