糖果小说

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  也就是说，对于一位贵族女子来说，就算要为她量体裁衣的裁缝是个男人，她也完全不必要有害羞这种情绪，因为第一那不是跟她同一个阶层的人，第二那也不是她的长辈，只需要将他当作一把会说话的剪刀就好。

  所以，虽然男爵说的是“在这里的都是地位高贵有着高尚品格的人”，但他的意思其实是“在这里的伯爵、我和罗伯特男爵都是地位高贵有高尚品格的人”，卡洛琳和女侍从们都属于身份暧昧，严格来说不应该算在里面；至于玛丽这些女仆就更加不属于这个“在这里的人”的范围内了——就像埃德蒙子爵夫人曾经问带了三十个仆人去度假的沙泽尔夫人“你和谁去度假了”时沙泽尔夫人回答的那样，“我独自一人！”

  那么，我算不算在这个“人”里呢？

  伊恩伯爵要我男扮女装的时候，就算有那么多的侍从和奴仆在场，但严格来说在场的人中除了伯爵外只有我一个不被承认是贵族的贵族，所以对于伊恩伯爵而言，就是“没有人知道这件事”，这同样是我能接受贝阿特莉克丝建议的重要原因。

  但是弗雷德男爵这个表现，我是真的不知道他到底知不知道我是男扮女装啊！

  “乔治，第一次见面，你不要吓到埃德蒙小姐。”罗伯特男爵很温和地责备说。

  罗伯特男爵有三十五岁左右，蓄着胡子，是那种看起来就非常正派的人，面对我的行礼，他只是对我点点头，并没有从沙上站起来。

  这并不是罗伯特男爵比较傲慢，而是他的右腿在围剿潜进他家庄园的劫匪的时候受过伤，不是很方便行动。

  也许是弗雷德男爵对我的殷勤令卡洛琳不是很高兴，在罗伯特男爵说完这句话之后，她娇笑着往伊恩伯爵怀里靠去。

  “大人，您能过来我非常高兴，”她娇滴滴地说，仿佛这里不是我的起居室，而是在她的梳妆室里一样，“但我不得不遗憾地向您坦白，虽然路德维希斯小姐经过我的教导，在大体上能够不失体面了，却还是有着非常多的缺憾需要改进。”

  “是吗？”伯爵看了我一眼，“我记得她说过她曾经接受过礼仪教导。”

  “虽然路德维希斯小姐接受过的礼仪训练，但就像这个年龄的一些看了三流小说的贵族小姐们一样，她的骨子里有一种对不可预测的外界的向往。”卡洛琳一边用手指拨弄着伊恩伯爵胸前的领饰，一边娇娇媚媚地往他身上倒，“这种向往就像火焰一样，非用最强力的手段不能熄灭它，她需要更加严厉的教导。大人，我向您请求，请一定要允许我用我在修道院的时候学习到的知识来帮助她。”

  这些话听起来似乎没什么，实际上却是非常厉害的诋毁——不管是看三流小说还是向往外界，都绝对不是一位合格的淑女该做的事情！

  这个时代的人们教养女儿，都是希望将她培养成贞静贤淑的贤妻良母，她可以孵育金丝雀、织补衣服、收集植物标本、学习如何给玫瑰染色，总之，可以做一切被认为不会导致她们的心灵接触到有害的危险事物的事情，但是，如果她敢偷偷地看除了宗教书籍以外的任何书籍，或者是敢有自己独立的思想，那绝对是不被容许的，一旦有这样的苗头，必须立刻掐灭——至少在社会规则和道德上是这样！

  当然了，如果淑女们结了婚，这些禁制就会自然而然地解除掉，她们反而会被鼓励去寻找婚姻之外的快乐，而不仅仅是将目光放在她们的丈夫身上——典型的例子就是晨妆这一习俗的存在。

  “大人，我并不认可卡洛琳小姐的说法，”我忍不住插了一句嘴，“这都是无稽之谈，我不知道卡洛琳小姐是如何得出这样的结论的。”

  我这句话用的是法语，听到我开口，弗雷德男爵的脸上露出了恰到好处的惊讶表情，甚至让我无法判断他是真的惊讶还是早已知情：“啊呀，原来埃德蒙小姐会说法语啊！伯爵大人，您怎么跟我说埃德蒙小姐只会英语？”

  “我没说过，是你自己理解错了。”

  伯爵很不耐烦地说，不知为何，我从他的语气里听出了一丝恼怒的意味——就像被针刺伤过的猫对所有的尖状物都非常警惕一样，这立刻就让我脑子里的那根弦绷了起来。

  卡洛琳瞥了我一眼，很明显对我的反驳非常不高兴。

  “您看，我都说了这孩子还需要严格的管教。”卡洛琳对伊恩伯爵说着，转头对我立刻就换上了严厉的口吻，“看来今天的训练还是不足以让您记住您该记住的礼仪要点，埃德蒙小姐，要记住一位有教养的小姐绝对不会在没有允许的情况下这么说话。”

  “请容许我表一下个人的意见，我认为埃德蒙小姐有着天生的优雅礼仪，过于严格的教导反而磨灭了这份天真烂漫就不好了。”弗雷德男爵插嘴说，“毕竟，不管是卡洛琳小姐还是路德维希斯小姐，美人总是能够得到更多的欣赏和优待的，就是任性一点又有什么关系呢？”

  弗雷德男爵的话绝对起了反作用，我清楚地看到伊恩伯爵的眉头拧了起来。

  “你认为需要用什么样的方法来帮助她，就按照你的想法来实行吧。”

  他对卡洛琳说。

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  埃德蒙：这家伙到底知不知道我的身份？

  弗雷德：你猜啊？（笑）