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第98章（第1页）

没想到当初有备无患之举，如今真的成了救命的关键。

江存度发话，让禁军去工部侍郎家中搜取信件。

殿中，跪在工部侍郎旁边的工部尚书，听对方说得如此笃定，面上虽然还强自维持着镇定，后背却已经渗出了一层冷汗。

另一边，有工部侍郎的主动交代，禁军很快便找到了信件，并且带了回来。

食乐接过禁军呈递的信件，交给了江存度。

信上的字迹确实是工部尚书的，只是这信中并没有什么关键信息，只有过去的一些交货时间安排。

江存度看过一遍，让食乐拿给工部尚书看。

工部尚书一眼就认出了自己的笔迹，脸色霎时变得惨白。

旁边的工部侍郎预先开口道：“马尚书不会要说这是有人模仿你的笔迹吧？”

工部尚书嘴巴动了动，还不待他说些什么，工部侍郎便再次开口道：“陛下，罪臣还有一个证人。”

之前有一次，工部尚书吩咐工部侍郎转运兵甲武器，工部侍郎从房间出来后，撞见了工部的余副使，那余副使神色有异，明显是听到了他们的谈话。

余副使便是孟哲发现兵甲武器那个雨夜撞见的人，如今以从犯的身份被关押在刑部大牢。

因工部侍郎的供述，余副使很快也被押了上来。

余副使一进殿，就腿软地跪下磕头道：“陛、陛下，小人也愿戴罪立功，求陛下开恩！”

“把你知道的都说出来，陛下自有裁断。”刑部尚书开口问询，“你可曾听到马尚书和孙侍郎的谈话？”

余副使抬起眼皮，扫了一眼跪在他前方的工部尚书和工部侍郎。

见此情况，刑部尚书出声呵斥道：“有什么就说什么，陛下在此，你难道还想欺君不成！”

余副使一激灵，连忙又磕了几个响头：“小人不敢！小人不敢！”

“小人那日确实听到了两位大人的谈话。”余副使不敢有所隐瞒，把自己所知全部说了出来，“小人听到尚书大人让侍郎大人把东西运走……”

刑部尚书转向工部尚书：“马尚书，你可还有什么要说的？”

事情发展到这个地步，工部尚书已经无可辩驳，他的双拳紧握又松开，像是在做决定。

“马尚书，你为何要如此做？”刑部尚书继续追问道，“那些兵甲武器到底运往了何处？”

工部侍郎只是负责把东西运出去，运到延州后，会有人接手，具体接手的是何人，工部侍郎并不清楚。

如今证实工部尚书才是真正的主犯，自然要继续追寻那些兵甲武器的下落。

朝中百官的视线都集中在工部尚书身上，众人神色复杂，或摇头，或叹息。

迎着众人的目光，工部尚书突然仰头大笑了起来。

“哈哈哈……我为什么要如此做？”工部尚书环视殿中官员，嘲讽道，“工部是什么？工部就是贱部！”

“作为贱部尚书，我很光彩吗？”工部尚书自知难逃一死，说话也没了顾忌，他的视线转了一圈，最终投向了前列的淮国公。

“当初，淮国公假意提携我，让我为朝廷效力，可结果却把我安排在了最低贱的工部，我难道要感恩戴德吗？”工部尚书咬着牙，面露凶色，似乎是恨极了淮国公。

“是，都是我做的！”工部尚书看着众人，最后望向了龙椅上的江存度，“我就是不甘，凭什么让我做这最低贱的活……”

说着，工部尚书又大笑了起来，笑着笑着突然就没了生息，众人看过去，只见工部尚书双眼瞪大，嘴角溢出了汩汩鲜血，整个人就这样倒了下去……

刑部尚书一惊，上前查看工部尚书的情况，最终向江存度汇报道：“陛下，罪臣马尚书咬舌自尽了……”

江存度闭上眼睛，深吸了一口气，百官也都愕然唏嘘。

谁都没料到会是这个结果，整个勤政殿陷入了一片死寂。

就在众人因工部尚书的死而沉默无言的时候，淮国公突然站了出来，他跪在殿中请罪道：“陛下，臣有罪！”

“臣识人不清，未曾料想这马尚书竟是如此包藏祸心之人！”淮国公深深拜下，又道，“工部之事，臣难辞其咎，臣自请革去吏部尚书之职，以警后人！”

淮国公俯首贴地，一副真心忏悔的模样。

而江存度看着淮国公这般姿态，不发一言。

殿中的气氛突然变得凝滞，百官们暗中交换眼色，对眼前的情况有些疑惑。

工部尚书临死前的发言，足以证明淮国公也是被蒙蔽的，就像被兵部侍郎蒙蔽的兵部尚书一样。

陛下没有追究兵部尚书之过，如今难道要问责淮国公吗？

“陛下，微臣觉得工部之事，责任全在马尚书，淮国公被马尚书蒙蔽，纵然有过，也罪不至革职。”鸿胪寺卿替淮国公说情道，“臣恳请陛下开恩！”

有了出头的人，很快又有人站了出来。

“陛下，淮国公作为朝中老人，一直尽心竭力，若因小错被革职，恐惹非议，还请陛下三思。”左都御史也开口求情道。

“陛下，北边动荡不安，如今工部又乱成了一团，为了国朝稳定，六部也不宜再有其它大改动了。”

淮国公平日与人为善，费心经营好名声，在此刻起了作用，一招以退为进自请革职，竟然让梁太傅也站了出来。

江存度瞥向淮国公，他突然笑了：“若论识人不清，朕倒是不能治淮国公的罪了。”

说罢，江存度的视线转到死不瞑目的工部尚书身上，又道：“若淮国公识人不清，朝中诸卿的一片好心岂不是要错付了？”