糖果小说

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04（第2页）

“嗯？她怎么了？”

保罗做了两次深呼吸。“她说了一件事。”保罗闭上眼睛，回忆当时的那番话，开口复述时，不由自主地多少带了些那个老太婆的语气，“‘你，保罗·厄崔迪，君王的后裔，公爵的儿子，必须学会统治的艺术，这是你的祖先从来没有学过的东西。’”保罗睁开眼，说：“那句话让我很生气。我说我父亲统治着整整一颗星球。可她却说，他正在失去它。我说我父亲马上就要得到一颗更富庶的星球。而她告诉我，就连那颗星球，他也会失去的。我想跑去警告父亲，但她说已经有人警告过他了——你，我母亲，还有许多其他人。”

“这倒是真的。”哈瓦特轻声说。

“那我们为什么还要去？”保罗问道。

“因为那是皇帝的命令。还因为不管那个女巫怎么说，希望多少还是有的。那位‘古老的智慧源泉’还涌出了些什么？”

保罗低头看看自己在桌下握成拳头的右手。慢慢地，他强迫肌肉放松下来。她对我施加了某种控制力，保罗想，她是怎么做到的？

“她让我告诉她什么是统治。”保罗说，“我说就是发号施令。于是她说我还需要学习。”

她算是切中要害了。哈瓦特一边想，一边点头示意保罗继续说。

“她说身为统治者，应该学会说服而不是强制，她说统治者必须摆出最好的咖啡炉，把最优秀的人才吸引到自己的桌边来。”

“你父亲吸引到了像哥尼和邓肯这样的人才。她以为他是怎么办到的？”哈瓦特问。

保罗耸耸肩：“她又说，一个优秀的统治者必须学会他那个星球的语言，她还说，每个星球的语言都不一样。我还以为她的意思是厄拉科斯人不说凯拉奇语，可她说根本不是那么回事。她告诉我，她指的是岩石的语言、生命的语言，那种不仅仅要用耳朵听的语言。我说那就是岳医生所说的——生命的神秘。”

哈瓦特咯咯咯地笑起来：“听了这话，她怎么说？”

“我想她差点儿气疯了。她说生命的神秘并不是要解决的问题，而是必须经历的现实。于是我向她引述了门泰特的第一法则：‘阻止某一进程的发展无助于理解其本质，唯有在其发展过程中才能逐渐加深对该进程的理解，必须融入其中，与其一道发展。’这么说了以后，她才似乎满意了。”

他似乎已经从最初的震惊中恢复过来了，哈瓦特想，但那个老巫婆那么吓唬他，究竟是为什么？

“杜菲。”保罗说，“厄拉科斯真像她说的那么糟吗？”

“怎么可能糟糕到那个地步。”哈瓦特勉强笑道。“就拿那些弗雷曼人来说吧，他们是沙漠中的叛匪。根据对第一手资料所做的分析，我敢说他们的数量远远超过帝国的估计。伙计，这些人就住在那儿，一大群人，而且……”哈瓦特把一根粗壮的手指放到眼睛旁边，“……他们从骨子里恨透了哈克南人。这话你可一个字也不能泄露出去，我是把你当成你父亲的助手才让你知道的。”

“我父亲跟我讲起过萨鲁撒·塞康达斯那个地方，”保罗说，“你知道吗，杜菲，那地方听上去很像厄拉科斯呢……也许没厄拉科斯那么糟，但很相似。”

“我们并不真正了解如今的萨鲁撒·塞康达斯，”哈瓦特说，“只知道很久以前的萨鲁撒·塞康达斯大致……大致是个什么样子。然而，仅就我们所知道的事来看……你是对的。”

“弗雷曼人会帮我们吗？”

“有这种可能。”哈瓦特站起身来，“我今天就要出发去厄拉科斯。这期间，为了我这个宠爱你的老头子，你一定要照顾好自己，行吗？做个好小子，绕到我这边来，面对着门坐。我并不认为城堡里有什么危险，只是想让你养成习惯。”

保罗站起身来绕过桌子：“你今天就走？”

“就今天，明天就是你。我们下次见面就在新世界的土地上了。”他紧紧抓住保罗的右臂，“随时注意让用刀的手空着，嗯？你的屏蔽场也要充满能量。”他松开手，拍拍保罗的肩膀，转身大步流星地朝门口走去。

“杜菲！”保罗叫道。

哈瓦特转过身，站在敞开的门口。

“任何情况下都别背对着门口坐。”保罗说。

那张满是皱纹的老脸上绽开了笑容：“我不会的，小伙子，相信我。”他走出去，轻轻关上房门。

保罗坐在哈瓦特的位置上，把桌上的文件一一展开。再过一天，保罗环视着这间屋子，我们就要走了。离别之情骤然涌上心头，比以往任何时候都更加强烈。他想起圣母给他讲过的另一件事：一个世界是许多东西的集合——人、土壤、生物、月亮、潮汐、太阳以及许多不知名的东西，其集合被统称为“自然”。在这个模糊的集合中，不存在“现在”这个概念。他想：什么是现在？

房门“砰”的一声开了，一个丑大个儿勉勉强强挤进门来，怀里抱着一大堆各式各样的武器。

“哟，哥尼·哈莱克，”保罗叫起来，“新的武器大师就是你吗？”

哈莱克一抬腿，一边用脚后跟把门关上，一边说：“你倒情愿我是来陪你玩的，这我知道。”他打量了一下屋子，觉察到哈瓦特的手下早已来过，进行了例行巡查，以确保公爵继承人的人身安全。屋子里到处留着他们微不可察的痕迹。

保罗看着丑大个儿摇摇晃晃地继续往前挪，想把那一大堆武器放到桌子上。他肩上还挂着一把九弦巴厘琴，靠近指板的琴弦上插着多个拨片。

哈莱克将武器扔在桌上，把它们排成一排——轻剑、匕首、双刃刀、弹速缓慢的击昏器和屏蔽场腰带。他转过身，下颌上那道墨藤鞭留下的伤痕拧了起来，脸上浮出一抹笑容。

“不是来陪你玩的，小鬼，你就连一声‘早安’也不对我说？”哈莱克说，“你是怎么讨好老哈瓦特的？他从我身旁跑过去，就像赶着去参加死对头的葬礼。”

保罗咧嘴笑了。父亲的这些部下里，他最喜欢哥尼·哈莱克。保罗了解哈莱克的脾性、恶作剧和诙谐，他把哈莱克当朋友，而不仅仅是雇用的剑客。

哈莱克把九弦巴厘琴从肩上甩下，开始试音调弦：“不说就不说吧。”

保罗站起来，大步走过去，大声说：“好了，哥尼，都快开战了，还要练习乐器吗？”

“看样子，今天是你专门顶撞我们这些老头子的日子啰！”哈莱克说。他试着拨了一个和弦，点点头。

“邓肯·艾达荷在哪儿？”保罗问，“不是该他来教我习武的吗？”

“邓肯领着第二梯队去厄拉科斯了。”哈莱克说，“留下来陪你的只有可怜的哥尼，他刚刚打完仗，正沉浸在音乐里。”他又拨出另一个和弦，听了听，笑着说：“大伙儿已经决定了，由于你是个糟糕的战士，所以我们最好还是让你学点儿音乐，总不能让你虚度此生吧。”

“那么，也许你应该给我唱首歌。”保罗说，“让我确信如何才能‘不’虚度此生。”

“哈哈……”哥尼大笑着，弹起了《凯拉奇的姑娘们》。他用拨片在琴弦上拨出一串音符，一边唱道：

噢——噢——噢，凯拉奇的姑娘们，

如珍珠般美丽动人，

如厄拉科斯的水一样珍稀！

但如果你想娶个窈窕淑女，

喜欢火一样的热情，

那就试试卡拉丹的女儿吧。

“就你那破手，加一个拨片，能弹成这样已经不错了。”保罗说，“但如果让我母亲听到你在城堡里唱这种淫词艳曲，她准会把你的耳朵挂在城堡外墙上做装饰。”

哥尼揪了揪自己的左耳说：“在这儿的也是个破烂装饰品。听多了某个小家伙在九弦巴厘琴上弹出的奇音怪调，它早就饱受折磨了。”