糖果小说

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  但这些大富豪的视力似乎有些奇怪的毛病。站在悬崖之上的大宅中，富豪们可以俯瞰密西西比河熠熠生辉的壮观景色，但就是看不到眼皮底下的东西。

  在豪宅之下，河流与悬崖之间，是另一个城市：山下纳齐兹。这里没有大理石廊柱，也很少看到鲜花。街上尘土飞扬，泥泞不堪。妓院聚集在汽船码头周围，挤满银街两侧，或者说是银街剩下的部分。大部分街道都在二十年前沉入河中，剩下的也可以说沉了一半。每天夜里这座城下之城都在喧闹沸腾。争吵、吹牛、赌博和斗殴，女人们什么都肯干，男人们则会一边微笑着谈生意，一边抢走你的钱袋、割断你的喉咙。这就是山下纳齐兹。这里有数不清的便宜女人、杀人凶犯、赌客、自由黑人和混血儿，让水手们爱恨交加。多年前，马什曾在这里度过几个难忘的夜晚。但这次，他有一种不祥的预感。

  有个念头在马什脑袋里转了一圈：干脆到领航室去，让奥尔布赖特继续往前开。但他们有旅客要上岸，有货物要卸船，水手们也都巴望着在传说中的纳齐兹休息一晚，所以尽管忧心忡忡，马什还是什么都没做。

  菲佛之梦驶入港口，系好缆绳。他们让她平静下来，封住蒸汽，熄灭炉火。船员们蜂拥而出，像伤口流出的鲜血。

  阿布纳·马什在高级舱房溜达，直到星星开始冒头。妓院窗口传出的歌声飘过水面，但这无法改善他的心情。

  乔希·约克终于打开舱门，走到夜空之下。

  &1dquo;你要上岸吗，约克？”马什问他。

  约克沉静地笑了笑。&1dquo;是的，阿布纳。”

  &1dquo;这次要去多久？”

  乔希·约克风度翩翩地耸耸肩。&1dquo;说不好。我会尽快回来的。等着我。”

  &1dquo;我最好跟你一起去，乔希，”马什说，&1dquo;这里是纳齐兹。山下纳齐兹。很危险的地方。我们没准会等上一个月，而你则躺在某条臭水沟里，喉咙上多出道口子。让我跟你一起去，为你介绍一下附近的情况。我是河上居民。你不是。”

  &1dquo;不，”约克说，&1dquo;我上岸有事要办，阿布纳。”

  &1dquo;咱们是合伙人，不是吗？你的事就是我的事，只要与菲佛之梦有关。”

  &1dquo;我这些事跟咱们这艘汽船无关，我的朋友。这些事你没法帮忙，我必须独自处理。”

  &1dquo;西蒙常跟你一起去，不是吗？”

  &1dquo;这不一样，阿布纳。西蒙和我有些&he11ip;&he11ip;你我之间并不存在的利害关系。”

  &1dquo;你有一次说到敌人，乔希。你是在办这些事吗，料理你的对头？那就告诉我，我可以帮忙。”

  乔希·约克摇摇头。&1dquo;不，阿布纳。我的敌人不是你的敌人。”

  &1dquo;让我来判断，乔希。你一向待我公道，请相信我也会这样对你。”

  &1dquo;我做不到，”约克悲伤地说，&1dquo;阿布纳，我们有协议。不要再问了，谢谢。现在，如果你不介意的话，请让我过去。”

  阿布纳·马什点点头，闪到一边。乔希·约克从他身旁经过，走下楼梯。

  &1dquo;乔希，”马什叫道，几乎已经到了楼下的约克转回身来。&1dquo;小心点，乔希，”马什说，&1dquo;纳齐兹有时相当&he11ip;&he11ip;血腥。”

  约克望着他，良久无语，眼眸像烟尘一样泛着灰色，无法看透。&1dquo;好的，”他最后说道，&1dquo;我会小心。”

  他说完转身离开了。

  阿布纳·马什看着他登上码头，隐入山下纳齐兹城，冒着青烟的灯盏照在他瘦高的身形上，投出长长的黑影。

  乔希·约克完全消失后，马什转身走到船长室。门上了锁，他早已料到。马什把手伸进宽大的衣袋，掏出一把钥匙。

  他迟疑了一下，这才把钥匙插入锁孔。复制钥匙放入汽船保险箱，这不是什么卑鄙手段，而是常识。毕竟，可能会有人死在上了锁的舱室中，有把备用钥匙总比破门而入强。但真的用上这把钥匙就是另一回事了。他曾许下诺言，但合伙人之间总应该彼此信任吧。如果乔希·约克不信任他，又怎能指望得到他的信任呢？马什打定主意，拧开门锁，走进约克的舱室。

  他点亮一盏油灯，反锁上房门，站在屋里迟疑片刻，环顾四周，不知道自己希望找到什么。约克的舱房是间很大的特等舱，跟马什过去造访时没什么两样。但这里肯定有什么东西可以让他知道约克的底细，肯定有些蛛丝马迹能够揭示这位合伙人的怪癖。

  马什走到书桌前，这似乎是开始搜查的最佳选择。他小心翼翼地坐进约克的椅子，翻阅报纸。他十分谨慎，拿出每份报刊时都记住确切位置，以便离开时可以物归原位。这些报纸&he11ip;&he11ip;嗯，只是报纸而已。桌上肯定有五十多份，有有旧。纽约的《先驱报》和《论坛报》，几份芝加哥报，所有圣路易斯和奥尔良的刊物，还有拿破仑、孟菲斯、格林维尔、维克斯堡、萨拉湾和巴顿鲁治的报纸，以及沿岸十几个小镇的周报。大多数完好无损，有几张被裁掉了部分文章。

  马什在报纸堆下找到两本皮革封面的分类记簿。他没有理会腹中紧张的抽搐感，慢慢取出簿册。也许能找到航海日志或是日记，马什心想，可以搞清约克从哪里来，要往哪里去。