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第20章（第1页）

虽说他向来也不喜七皇子的行事，但作为一个现代人，他还是很不希望自己的同窗，将来落得身首异处的下场。

此时五皇子刘党道，“七弟此言差矣，北胡年年犯边，百姓不能安居乐业，犯我大汉者，虽远必诛，七弟不会以为胡人犯境，忍之让之，便能两相为安长久共存吧？！而通西域之好，不仅能见识化外方物，也能带来食物和香料，让百姓能过得更好。”

五皇子刘党和太子同年出生，和太子一直关系一直比较好，是典型的太子一派。五皇子、六皇子母族不显，与太子年龄相近，关系也比较好，一直惟太子马首是瞻，从这点上，五皇子、六皇子的选择还是比较明智的。

二皇子母亲是秦贵人，三皇子母亲是阎贵人，母族也算官宦人家，虽比不上阴、邓大家族。二皇子、三皇子是太子兄长，又向来行事本分，虽与太子不是很亲近，但也没交恶之处。

惟七皇子刘畅，母族阴家自开朝以来便风头鼎盛，即使七皇子母亲只是阴太后从弟之女，也因此缘故备受天子宠爱，故而行事比其他皇子少了几分顾忌。

桓老先生在座上咳嗽了几声，道，“诸位皇子说得都有道理，不过以太子之见最为上。天下以民为本，太子仁厚，是社稷之幸啊！”

说着眼光扫了一圈，竟点到窦笃问道，“王莽之乱时，安丰侯窦融联合陵乡侯梁统等人，安定凉州五郡，后边胡扰边，窦家多有战功，你身为窦家后代，对定边疆、通西域之事怎么看？”

楚归心道窦笃兄弟才来不足一月，这老头至今第一次现身，便能认出窦笃来，看来人老心不老，实则心里都明白的很。

窦笃被桓老先生点到，便有些紧张，他向来不喜读书，面对夫子就有些发怵，更何况还是这么德高望重的夫子。让他上场杀敌还可以，让他出来回答夫子的提问，还当着这么多学生的面，真让他紧张得几乎同手同脚地站出来，人群中都发出了一阵阵低笑声。

窦笃笨拙地向桓老先生行了礼，抓了抓自己的脑袋，有些憨气道，“学生愚钝，没诸皇子那般见识，只是曾见过那些胡虏犯边时，烧杀抢掠，虏□□女，种种惨状，令人愤慨。学生别的不知，只知为官为政，便要护我大汉子民安居乐业，护我大汉疆土不被侵犯。”

桓老先生赞道，“大道至简，你这孩子，一番赤诚！”接着又说了几句，还未让窦笃退回去，便看似随手一指楚归道，“你来说说，这为政之道，以民为本，该如何解？”

楚归本抱着看热闹不嫌事大的心态，看得正放松起劲，没想这窦笃一起来答问，自己便暴露在桓老先生眼下了，而且竟还这么巧被点到了。他可没准备先生会点到他，整个都是一副看八卦、想八卦的状态，一时不禁也浑身一激灵。

桓老先生没让窦笃回到自己位置上，窦笃便仍站在一边，楚归起身站在他旁边，只看到窦笃想他挤了个幸灾乐祸的眼神，楚归偷偷回了他一眼，没被先生发现。

向先生行过礼后，楚归答道，“这为政之道，以民为本，实乃是门大学问，学生粗浅，不得门而入，仅能于其他有些微薄见解。”

桓老先生点点头示意他继续。

“先生在为政之道上提了四条，吏称其官，民安其业，远近肃服，户口滋殖，太子殿下一番见解已很是透彻。学生唯在户口滋殖一条上有所疑义。百姓注重香火传承，也一直信奉多子多福，因而户口滋殖本身，的确可算国泰民安的表现。王莽之乱，民不聊生，人口骤减，自开朝以来，天子多施良政，百姓休养生息，人口数量上升较多。但户口滋殖，百姓不得其所养，皇天后土不得以承其众，却也并非一件善事。”

楚归此言一出，满座一片嘘声，不以为然，或有些觉得楚归太过狂妄，竟能反驳夫子之言，或有些觉得楚归之谈太过无稽，户口滋殖明明就是国泰民安的象征，哪有什么坏处。

桓夫子倒是不禁沉思起来，点头示意楚归继续。

楚归想到啥就说啥了，也没想过自己这番言论对古人来说有多么大冲击和匪夷所思，他前世作为一个现代人，从小在计划生育环境中长大，也见识过中国泱泱人口带来的诸多问题，而且数千年历史人口数量高度膨胀达到一个点便会引发农民暴动，也是有学者研究过的。这汉明帝倒是个典型鼓励多生孩子的主，那著名的高密侯邓禹便生了十三个儿子，还不算女儿，生了几十个子女的诸侯王也有记载，想想就像母猪下崽一样，多惊人。

在楚归看来这番再自然不过的看法，却没想在此处、此时此地，便变成了离经叛道了。不过好在桓夫子开明，倒很认真对待他的意见，还让他继续说。

注1：引自《后汉书》对汉明帝当政时的评价。

☆、13扶风

13

在一片不大的嘘声之中，楚归不得不硬着头皮接着道，“自先帝统合寰宇以来，经三十三年励精图治，百姓休养生息，户口数增至427万余，人口数2100万余，堪堪孝武朝三分之一。今上遵奉建武之制，德厚政察，永平九年以来假民公田，开荒地川泽、辟苑囿山林，贷民种子、食量、农具，免租赋三至五年，户口数已增至600万余户，人口数3000万余。平民百姓之家，一年到头，耕种之地，除去衣食住行、赋税徭役等，便所剩无几，若想更富裕充足，让小孩读书，也得勤劳不息，种上近半顷田地。这还是风调雨顺年节，若遇上个水涝干旱，收成减半，年成更为难。”