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第18章（第1页）

少甯这几年有孝在身，虽大门不出二门不迈，但云萝却是个活泼的性子，四处结交着倒也令她知道了些小道消息。

程老夫人年轻时是续弦，嫁给程老太爷时，程老爷不过才十二三岁。为了保证嫡长子的最大利益，刚开始那几年程老夫人暗中被用了药，防着不让生育。等程老爷长大了，入了仕，程老太爷也已年过五十，却是想生也生不出来了。

为着此事，程老太爷临死都对继妻愧疚，拉着儿子的手，让他发誓一定善待嫡母。

程老爷倒也守诺，虽不敢说日日晨昏定省，如同亲生儿子一般孝顺，但每隔三两日，也是要来寒山院走动的，对于程老夫人的要求能满足的也都尽量满足。

所以，当初程老夫人想要接少甯上门时，程老爷犹豫片刻便同意了。

云萝抿了抿唇，不再言语。

少甯见状也不再多说，只指挥着，将抄好的经文装进提前熏蒸过的朱匣中，又将笔墨、镇纸等物归置好，抱着朱匣朝程老夫人的寒山院而去。

待到了寒山院，得了小丫头通传，迈步进来。

“菀菀！”程老夫人轻唤她，“快过来喝盏茶，累坏了吧？”

少甯这才看到屋里还有其他人，是江氏和程立娆。

她笑着同三人见礼：“见过老夫人、大夫人和二表姐。”

程老夫人吩咐身旁的侍女取来冰镇的酸梅汤，又将为自己打扇的女使遣过去，关切道：“可是热着了？脸色怎么这样差，还是寻个大夫进府来瞧瞧。”说着，抬手便想唤人。

少甯含笑婉拒：“许是刚才走得急，气息有些不稳，老夫人，我没事。”

程立娆瘪瘪嘴，想起自己二哥被祖母和大哥联手惩治的事来。

她虽上面有三位兄长，却因了母亲偏心的缘故，同二哥哥更加亲近，大哥性子冷峻，她也亲近不来，所以，二哥受了罚，她自然想找补几分。

心想这丫头才仗着扮柔弱哄了老夫人一套绿宝石的头面，有什么值得脸色差的。

老夫人虽一辈子不讨祖父喜欢，但却是正经官家小姐出身，压箱底的好物自是有不少。

想到这些东西泰半进了少甯手中，一时只觉亏大发了，心如刀绞，脸上也露出不快，语气泛酸道：“祖母还真是疼惜表妹，不知道的，还以为她才是您的孙女呢！”

程老夫人一辈子性格倔强，话也不饶人，年轻时便是如此，不然在得知自己丈夫心系元配白月光又对她做了那些事后，也该养个庶子到自己名下，不至于晚景凄凉，可偏偏她性子执拗，只将一个没了亲娘的庶女记到了名下，带着去了泉州老宅生活，偏那小庶女也没个福气，早早便撒手去了。后来又发生了一些事，泉州闹了场匪乱，老宅也是多有损毁。大老爷官运也越来越亨通，忌惮着御史们的口诛笔伐，唯恐落得个不孝不悌的名声，便三番五次派人去泉州迎亲，这才将老夫人又接回了程府。

当初知晓丈夫心意后，程老夫人也是提过和离的，只是母家不予，夫家也不同意，她一介女流便只能作罢，此后彻底绝了对丈夫的期许，只护好自己的嫁妆和钱财，一个人清清静静地生活，几十年如一日，程家一概净事不管。

为这事，程家在京中名声很臭，许多好人家都不愿与程家做亲，就怕嫁来的女儿会遭程家亏待。也是到了近几年，程老爷身处高位后，程家这才慢慢扭转了这声望。

程老夫人置了茶，抬脸冷笑道：“再过五日便是我的寿诞，菀菀连着抄了十几日的佛经了，娆儿，你准备送祖母什么寿礼？”

只这一句，程立娆便止了口。

八十一遍佛经，这得将手都抄断，她可不想吃这份苦。

江氏笑着打圆场：“老夫人，娆儿这孩子没有定性，不比菀菀心细有定力，不过这几日也正琢磨着呢！说是，定为夫人你寻到一份难得的寿礼。”

程老夫人哼了一声。

少甯少不得也要说两句：“我也是闲来无事，旁的不会，只能抄抄经，二表姐手巧，到了那一日，咱们都开开眼。”

江氏对少甯谈不上喜欢不喜欢，只自己的儿子因了这丫头受了罚，到底也是生不出多少好感来，她不接话，微微别过头，朝着程老夫人恭谨道：“母亲，方才说的事，您看？”

程老夫人脸色不是很好看，只回道：“你们既相中了，我焉有不去说的道理，可你想好了，若让我走这一遭，丢了老脸不打紧，若是人家再给拒了，你且想着后路去糊脸面。”

江氏却是只听第一句，高兴道：“有母亲您这句话，儿媳就放心了，您老且宽心，且去同吴家说，这亲事是我同吴大夫人早就讲好的，他们吴家重脸面，咱们程家便给足了他脸面，他们定不会拒绝的。”

少甯却是一头雾水，待二人走后，她扶着程老夫人上了榻，这才问道：“怎么？大夫人这是要同英国公家做亲？”

程老夫人耷拉着脸，哼声道：“前些日子这蠢媳同人家吴大夫人上了遭法宁寺，又是端茶又是递水，也不知这中间做了什么见不得人的交易，这亲事竟是有了眉目。要我说，咱们程家是清流门户，何必上赶着非要娶他国公家的娘子，人家天潢贵胄，让我去提这个亲，我都觉得臊眉耷眼，无趣的很。”

吴家是国公之家，却的确称得上是天潢贵胄之门。

吴太夫人乃是先皇英宗之妹文卓大长公主，同程老爷平辈的吴公爷娶的是福康县主，另几房中也有人尚主或与县主通婚的。