糖果小说

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  “是的，下。”罗伯特躬身行礼。

  “好啦，现在你可以去传达我的命令了，苏格兰议会要尽快召开，时间就定在这周五。”伯爵看了看桌上的日历，“三天时间，足够我们让这些应声虫们按我们的指挥棒演奏了。”

  ……

  苏格兰议会的组成类似于法国的三级会议，由来自不同等级的代表组成。与法国不同的是，苏格兰的每位议员都拥有投票权，而在法国每个等级仅仅拥有一票。

  在举行议会的圣吉尔斯教堂门口，各个等级的代表按照自己所属的等级聚在一起。第一等级的教士们穿着他们的紫色法袍，第二等级的贵族则穿着镶着金边的礼服。而构成第三等级的市民和乡绅们，则穿着平淡无奇的黑色礼服。

  代表们互相交谈着，许多人的脸上都带着担忧的神色。每个人都清楚这项会议的议程，然而除了极端的亲英派，其余的所有人都对与英格兰成为共主邦联缺乏热情。主教们对于亨利八世在宗教上的残暴和独断恐惧万分，许多人担忧国王会强制推行圣公会，彻底摧毁苏格兰长老会。贵族们的地位也受到威胁，很明显未来的国王会留在伦敦而不是爱丁堡，他们的地位毫无疑问会被边缘化，伦敦的宫廷视他们为乡巴佬。第三等级里的商人和手工业者担忧英格兰达的工商业会彻底毁了他们的生意，乡绅们则怀着朴素的爱国主义热情而反对合并。

  然而虽然心怀不满，但是大多数人还是打定了主意在今天的议会上一言不，而看到围着教堂的英格兰士兵时这样想的人就更多了。

  “他们把大炮都搬来了！”一个头花白的乡绅对他的同伴说。议员们正在进场，而门厅对面的街道上，英格兰军队已经架起了大炮，炮口正对着大教堂的尖顶。

  “他们的意思很明确。”他的同伴回答，“我现在只想赶紧投下赞成票然后回家去。”

  “可这意味着我们被吞并。”

  “我根本不在乎这该死的法案意味着什么，哪怕亨利国王要封他自己为宇宙统治者我也不在乎。”

  乡绅皱了皱眉头，“也许你是对的。”他叹了一口气，“我们什么都做不了。”

  三个等级的代表按照各自的等级在教堂落座。

  钟楼上的钟声敲响了，伦诺克斯伯爵走到祭坛一旁，“诸位议员们，现在议会开幕。”

  人群里爆出一阵嗡嗡声。“请问您以什么名义站在这里，您又不是议长！”有议员站起身质问。

  “议长被指控叛国罪，已经被捕了，由我担任临时议长。”

  “我反对，这不合法，是谁给了您权力自封为议长的？”那议员大声怒斥着。

  “是我。”

  赫特福德伯爵的身影从侧廊的阴影里出现，跟在他后面的是罗伯特·达德利。

  那位议员如同被掐住脖子一样闭上了嘴巴，他的脸涨得通红，甚至有点紫。

  伯爵没有理会他，径直走到主座上。“可以开始了，先生们，别让我打扰你们。”

  “这是苏格兰议会，伯爵大人。”一位议员站了起来，但是他的声音明显低了八度。

  “谁说不是呢。”伯爵微笑着说道，把守在大厅里的英格兰军官和士兵们大笑起来。

  那议员似乎还想说些什么，突然他感到有人在拉扯他的衣角，他转过头，现自己的同伴正给他使眼色。他叹了一口气，坐了下来。

  “诸位大人，代表们。”伦诺克斯伯爵重开始了他之前没说完的话，“今天的议会主要有两项议程。”他打开手里的信封，里面是法律委员会所提出的两项议案。苏格兰议会所讨论的议案必须由一个提名委员会选出，而赫特福德伯爵已经确保这个委员会里充斥着合适的人。“第一项议案，由于苏格兰女王玛丽一世陛下已经无法履行职责，且其离家弃国的行为已经构成对国家的背叛，现提出议案对玛丽·斯图亚特的王位予以废黜。”

  “附议！”伦诺克斯伯爵的党羽开始大声鼓噪起来。

  并不是所有的议员都如此易于屈服，反对的声音也在大厅四处响起。

  “女王还是个小女孩，所有的决定都是摄政会议做出的！”一位头几乎全白的议员大喊道，“女王没有任何责任！更换摄政议会的成员就够了！”他的言引了一阵阵掌声，许多人大声附议。

  “议长下。”赫特福德伯爵又开了口，虽然他的声音并不算大，但他一开口整个会场都安静了下来，“请您让书记员记下这些破坏会场秩序的先生们。”

  “这是我的权利，我是议员，我抗议这种暴行！”那位老议员针锋相对，但更多的人则纷纷偃旗息鼓，坐在座位上把头低下来，希望书记官不要注意到他们。

  “那么现在投票开始。”伦诺克斯伯爵宣布。

  议员们从大厅里鱼贯而出，大厅有两扇门，赞同议案的从左边的门再次进入，反对者则通过右边的门回到会场。

  所有人走出大厅后，书记员先是关上了两扇大门，随即又重开启。

  大门刚刚打开，亲英派的议员就争先恐后的从左边的门涌进大厅当中，唯恐落在后面而显得立场不够坚定。

  另一边的大门显得门可罗雀，那位老议员整了整自己的领口，三十年前他曾经骑在战马上冲向英格兰人的方阵，三十年后他又如同冲锋一般骄傲地从右边的大门走进了大厅，几个议员跟在他的身后。许多人互相交头接耳，举棋不定，然而等到其他人都走进了大厅之后，他们也被迫选了一扇门走了进去。