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  第25章忠孝

  一时间，屋内落针可闻。

  沈远柱看着皇上冷脸，后背起了一层薄汗，两腿也有些软，却强撑着不让自己跪下。

  “臣当皇上是替臣做主的青天老爷，替臣的娘和臣洗了冤屈。如今臣的孙子也有冤，应天的百姓也有冤，臣谁也不信，谁也不找，就找您，只因臣记得您说过，您要这天下再无冤假错案，要百姓太平安康一生。”

  满室全是沈远柱悲痛却激扬的声音。

  “臣那孙子年纪小，不懂事，知道自己的亲人被人侮辱，剥了皮，曝尸荒外，衙门里的人却囫囵了事，哪样的情形，您让他不到十岁小子怎么办？真要击鼓鸣冤，他那条小命有没有的活还不知道呢。”

  “他虽杀了人，可臣和他都不后悔，死的卢家小子恶贯满盈，死了他一个，能活不知多少人，这事儿可不是臣胡诌的，等刑部的人回来您就知道了！”

  “臣是个大老粗，不懂得什么大道理，可臣晓得您从前是个好官，如今是个好皇帝。所以，臣的孙子对臣坦白了以往的事，劝臣上折子替他请罪，更要替一城的百姓鸣冤。是臣有私心，没说他杀人的事，您要怪，就怪老臣吧。”

  话说完，沈远柱扑通一声跪倒在地，额头紧贴地面。

  没认擅弄权柄的事，却认了包庇的罪，皇上看了看伏在地上的人，半晌，到底开口，“起来吧。”

  沈远柱虽有把握皇帝不会因为这点小事就摘了他脑袋，可却没把握他会不会责罚沈熙，抬头觑了一眼上面的皇上，小心地问，“皇上，那，臣孙子的事？”

  皇上冷笑一笑，“怎么，朕不开口饶他，你就不起？”

  沈远柱一听这话，心顿时落了地，忙从地上爬起来，谄笑着道，“起，起，臣这不是担心嘛，臣二个儿子七个孙子，就这一个资质好些，您要是一顿板子下来，把他给打残了，老臣上哪再去找一个去？您要真生气，要不，就打我吧，反正我皮糙肉厚。”

  皇上被他这幅滚刀肉的模样气笑了，拿起手中的折子就冲他扔了过去。

  沈远柱一把接住，诚惶诚恐地将它捧到皇上面前，“皇上，您换个东西扔，毛，砚台茶壶什么都行，这东西老臣要是没接住，受的罪就大了。”

  说罢，苦着一张脸后退了几步，垂着头伸着脖子，一副等着皇上砸东西的架势。

  “你个混账东西！”嘴里骂着，皇上的脸上却带着笑，手里也再没扔东西出去。

  这一番撒泼打滚，沈远柱表了忠心，皇上忆了往事，君臣总算安安稳稳地坐下说话了。

  “那小子多大了？”

  “十三，是老三的长子，老三不争气，养在他身边的几个也弱的很。倒是这个，从小长在外头，跟个狼崽子似的，皇上，您不知道，这小子一上来就闹的府里鸡飞狗跳。”

  当即就吐沫横飞地将沈熙进府之后的事一一说了遍。

  他说的起劲，皇上听得认真，不时插上一两句，两人像几十年未见的老友，遇上了唠唠嗑，说说各自的近况，谈谈儿孙，回想回想过往，很快便过了小半个时辰。

  皇上看了眼一旁的太监，起身道，“哪天把你那孙子带进来给我看看。”

  “那可不行！”沈远柱立刻一口拒绝。

  皇上转头看他一眼，哼了一声，“怎么，还怕我吃了他不成？”

  “您哪儿真吃了他，他个刚从外头回来的小子，规矩还没学呢，万一冲撞了您，我可得心疼坏了！”

  皇上抬起脚来就冲着他踹过去。

  沈远柱一蹦三尺高，嘴里嚷嚷着，“瞧瞧您这脾气，一个不合就踹人，可别把我孙子吓坏了！”

  嘴上说着话，脚下步子不停，冲着皇上草草行了个礼就急急退下了。

  皇上笑骂了一句，也不管他。

  等昌平侯到家，内侍太监一路敲锣打鼓，高捧皇上亲的「忠孝」两个大字，也跟着到了府外。

  原本，朝官捐银的事就在各家权贵官员之间低调地传播着，随着大长公主以及镇国公夫人的进宫出宫，皇后带着众妃公主，将自己的饰珠宝绫罗绸缎捐出赈灾的消息就传播了大街小巷。

  不等众人反应，以长公主为的宗室勋贵家又开始了动作。

  一时间，百官震动，再不观望迟疑，四处打听朝官们捐了多少，一级一级算下来，算自己该掏多少，又能掏多少，让自己既能在同僚中拔个头筹，又不惹得上司厌烦。

  商户们向来闻风而动，从内侍进了昌平侯府那一刻起，盯上了这件事，这会儿，更是坐不住了。

  银子他们有的是，一万两算什么，若是也能得圣上亲赐字，就是翻上了几倍几十倍那也值当了！

  他们唯一担心的是没有门路直达天听，白白幸苦一场不说，倒给别人做了嫁衣。于是，托关系，找后台，个个想抢在别人前夺那个头筹。

  老百姓倒没那么多想法，最多感慨一句昌平侯府子孙虽不出息，却是个心正身直的，家风可见一斑，倒是可惜了当年惊才绝艳的沈世子，不知道他若是活着，侯府如今会是个什么模样。

  等户部在京兆尹门口支起了赈灾济贫的棚子，连百姓也顾不得八卦吹牛。

  朝廷可是说了，哪怕捐银一两，官府也白纸黑字公告天下，子孙若是读书，便可免三年米粮。