糖果小说

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  无论地主是什么人，只要还有地种，大家总归能活得下去。

  虽然要让所有人适应地主还需要一点时间，但至少如今佩吉家的人已经弄明白来的骑士老爷对他们家的女儿没兴，这顿午饭总算是可以在令人愉快的氛围下进行下去。莉莎的妈妈做了当地招待客人时常做的一种烤鸡，具体做法是在大烤盘里装满土豆胡萝卜和其他适合烤制的蔬菜，然后把一只抹满岩盐的整鸡埋在蔬菜之中，撒上香料，放到炉子里一直烤到鸡肉里充满蔬菜的甜味为止。这种西菲利克斯风格的农家饭菜很合爱丽丝的胃口，她按照从前做佣兵时的习惯，吃了好大一盘，让“骑士老爷是女孩子”的可信度，在村民们的心目中又稍微降低了一点。

  吃完了午餐，就有人来说雷诺兹已经离开，他的房子现在正在清扫中，请骑士老爷和村长一起去看。

  想不到这里的村民效率还挺高的。

  爱丽丝跟着老村长来到了雷诺兹家。这栋房子是整个村子里最气派的，原本属于马丁骑士，马丁骑士死后，这房子和村中的土地一起落到雷诺兹的手里。如今雷诺兹已经带着他的全部家当离开，这栋房子也就自动成为了爱丽丝的财产。虽然他没给爱丽丝留下哪怕一个铜币，但桌椅板凳睡床衣柜之类的大家具并没那么容易搬走，记录村中土地收益的账本也被当做是没有用的东西留了下来，算是帮了她一个大忙。

  爱丽丝四处看了一遍，这宅子的整体情况还挺让人满意，只要稍微打理就可以入住。如果不是爱丽丝知道自己要常驻云霰城堡，不可能长期在这里停留，她还真想要在这里生活。也许将来等她年纪大了之后会有机会一直在这里住，就像马丁骑士那样。

  看过了房子，爱丽丝就该整理村中的账务了。

  账本是现成的，村里的会计却不在。村长说，村中唯一的会计是附近的好几个村子一同雇佣的，最近他正在邻村查账，一两天内没法回来。

  这可真是个糟糕的消息，爱丽丝可没打算一次性在这里停留那么久。

  村长建议爱丽丝亲自动手，按他的说法，村子里的账目不算太复杂，就算是手也可以整理，而且她作为地主，理应在账目上对本地的情况有点了解。

  爱丽丝从没想过自己还要做这种事。不过想想女公爵手下有那么多臣仆，每天也还是要埋于案牍之间，她亲自查查账好像也显得也挺必要。

  “您能来帮帮忙吗？”她问村长，“虽说我会一点算数，但整理账目这种事我还从来没干过，总觉得心里没底。”

  村长挠着头，嘿嘿地笑起来：

  “啊呀呀，这您可是在难为我了，虽然我已经算得上是是村中少有的文化人，但我也只会辨认几种常见的印章和文件的标题，至于算数方面……实在不在行。要让我帮忙整理账目，只怕会越弄越糟糕。”

  虽然爱丽丝对村中人的受教育水平早有所估计，却也没想到就连村长也不识字。她又多问了他两句，不大抱期望地想找个别的什么人帮忙，但最终也只得到了这样的回答：

  “我们村里倒是也有几个学生，不过现在还没放假，他们都还在城里念书呢。除此以外实在没什么能帮上忙的。像您这样能认字也会算数的人，已经可以算得上是现在村子里最有学问的啦！”

  仅在幼时被母亲教导过识字和算数、实际上连一天学都没上过的爱丽丝，本能地对眼前的情况感到绝望。但作为村中土地的主人，整理账本这件事非做不可。她也就只好勉为其难地坐到了桌前，愁眉苦脸地翻开账本。

  老村长说得没错，村里的账目还算是简明好懂，就算爱丽丝这样的生手也可以弄明白。但她还是看了两页就没法再注意力，只好趴在桌上呼唤起了她的神明：

  “瑟西里安——”

  平常一呼唤就会出现的神明此刻并没有现身，也不知是不是又跑去给其他人提供支持了。也或者祂只是假装跑去了别处，以此来回避爱丽丝想要提出的问题。得不到神明应答的爱丽丝有点丧气地强迫自己把注意力集中在账本上。但对于从来没做过什么数学训练的爱丽丝来说，这个过程实在太过痛苦，看了没多久，爱丽丝就开始无意识地揪自己的头。幸亏十七岁的女孩子暂时还没有脱烦恼，否则她非把自己薅秃了不可。

  就在她被账本上的数字折磨得死去活来时，她的身后突然传来了忍俊不禁的笑声：

  “噗嗤。”

  如果是一般人遇到这种情况，大概率会被这突如其来的声音吓到。但爱丽丝早已经习惯了瑟西里安从各种奇怪的地方出现，她揉了揉眼睛，再度往前趴到桌子上，瓮声瓮气地问祂：

  “你又跑到哪里去了？”

  “一直在这儿，”瑟西里安回答她，“只是有点好奇你会被账本折磨成什么样，所以稍微观察了一下。”

  如果说这话的是个人类，爱丽丝肯定要揍他两拳，但瑟西里安没有实体，就算祂有，真的打了祂很有可能会获天谴，所以还是算了。

  “别生气。”瑟西里安说，“我只是想对人类了解得多一点。”

  爱丽丝没真生气，但她确实有事想问。她一边向声音传来的方向伸出手，摸索着寻找瑟西里安那看不见的手指，一边向他提出之前困扰她的问题：

  “之前我和雷诺兹比试的时候突然喊出了你的名字，那究竟是怎么回事？我当时并没有想要召唤你。”