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第129章 番外（第1页）

施老夫人来信，问问施少连的身体，也问问兄妹俩的近况，操心这两人的婚事近来有媒人上门，替兄妹两人说亲事。

施少连问她“祖母在给你相看人家，你想不想再回江都去”

“祖母想让我回去，我就回去。”她心内有烦恼，又无可奈何，语气闷闷的。

“回去再嫁人听说媒人介绍的那男方，也是个生意人家，年岁三十多，家里还养着两个半大不小的孩子，你过去就成了便宜娘，上事舅姑，下事儿孙。”施少连语气微冷。

“我不想嫁人，再也不想嫁了。”她想起张圆和张家，眼睛便是胀痛酸涩，胸臆如堵。

“不嫁人，难道在祖母身边守一辈子”他语气四平八稳，“祖母肯点头一直养着你”

她别过脸，眼眶里蓄满泪水，难道她要在施家留一辈子祖母又怎么可能留她不嫁她曾把所有的未来都寄托在张圆身上，可一夕梦碎，她嫁过人，在施家的身份就算是外人谁能料到，她又成了一株无根的浮萍，不知何去何从。

施少连默默看着她流泪，柔声劝她，循循善诱“你既然不想再嫁，那还回江都去做什么祖母还不知怎么烦你，倒不如安心躲在我这，省的旁人在你耳边唠叨我吩咐人，把你在江都家里那些喜爱之物都送到金陵来，你就在这家里长住。”

“我又岂能在哥哥身边呆一辈子呢。”她语气萧条，“哥哥早晚要娶亲，等嫂嫂进门，我也要走的。”

“娶亲是娶亲，我也不至于连个妹妹都养不起，再者这些八字也没一撇，以后的事以后再说”施少连捧起茶碗，催她，“你给祖母回信，就留在金陵过日子，以后若是要嫁要如何，一概都兄长做主，请她老人家安心，先把眼下这再嫁的事躲过去再说。”

甜酿犹犹豫豫被施少连说动，回信先拒了祖母，施老夫人见甜酿不愿回来，又捏着施少连的回信思索半日，信上所言甚得她心，甜酿若能在金陵嫁人，也比留在江都的强王妙娘的过去总归是污点，吴江的事万不可再抖落出来，害了喜哥儿。

那就让大孙儿慢慢在金陵寻访，替甜姐儿谋个好未来，他兄妹两人同在金陵也有个扶持。

榴园的东西整理出不少来，都送去了金陵，甜酿要常住，就不好再凑合，施少连添了几个使唤的婢女，把后院的一处屋子收拾出来好好布置，他在前院书房住了几年，也趁此机会挪进了后院的主屋里，兄妹两人的住所由一条长长的游廊相连，往来方便得很，每日里都能见个面。

日子逍遥快活，每日无拘无束，大半载光阴也不过转眼而过，兄妹两人相处愈融洽，渐跟小时候的相处无二，只是各人都拿捏着分寸，不往前多走一步。

他若当起兄长来，也是正儿八经的兄长，有空闲的时候，常带着甜酿出游闲逛，食肆茶楼，花园山寺，连戏院市井都肯带她光顾一二，偶尔也能遇见施少连相熟的人，人家携妓带美，看甜酿婀娜艳丽，笑起来甜蜜蜜，以为是天香阁新来的花娘，难免多看两眼，也总被施少连挡住，淡声道“这是家里亲戚，从江都来金陵闲散几日，妹子没见过世面，各位多担待着些。”

“失礼，失礼。”来人打哈哈。

甜酿被人盯着，也有些不好意思，脸上火辣辣的，直往施少连身后躲。

这种时候多了，他倒是有些恼，皱着眉头看着甜酿“下次见了旁人，不拘男女，你都当视而不见，不许再朝人家笑，只管跟着我就行。”

“金陵无赖多，自己出门的时候，也要多带着几个人，寸步不离跟着，万不可跟人独处，特别是那些三姑六婆，浮浪青年，要格外警醒些。”

她微微噘着嘴，闷闷的哦了一声“知道了。”

后来他倒是常避着人，带她夜游湖，晓登山，若是去附近的府县办事，也带着她一道出门游历山水，留在家中总归是不放心，只有带在身边才心安。他每日的吃穿行越挑剔，不是嫌小厮手笨，就是怨旁人不称心，非得累得甜酿劳心劳力，亲力亲为，一度到了亲自下厨，洗手做羹汤的地步。

也有走得远的地方，施少连要去浮梁谈笔营生，附近恰好有座声名远扬的峻山，山中佛寺道观都灵验，他借着替施老夫人烧香拜佛的由头，带着甜酿一道上路。兄妹两人一道上山去进香，前一宿投靠在山脚下的客栈下，客栈难免简陋，最干净的上房是间两室连通的卧房，一间阔大的厅堂，兄妹两人一人住了一间，留了个婢子睡在厅里伺候茶水。

第二日天还未亮，施少连带着甜酿，几个家仆背着干粮，在山脚下买了几根登山杖进山。

甜酿哪里爬过这样的名山大川，穿了女子骑马的窄袖胡服，轻便鹿皮小靴子，头扎成男子髻，格外的飒爽清透，施少连看着她一身红衣，笑容如初阳，眼波跳跃，也不禁愣了愣。

羊肠小道又窄又陡，石阶上尽是些地底爬出来晒太阳的虫子，在眼皮子底下密密麻麻蠕动着，甜酿吓得头皮麻，一边放声尖叫一边往上窜，竟将施少连远远甩在身后。

“大哥哥，快点，快点。”隔着早晨的白雾，他听见她撕心裂肺的惨叫，“这里好多虫子”

他看见那个蹦蹦跳跳的背影，扭头望旁侧云海滚滚，目光又深又远，唇边带着一丝笑“慢些走，这虫子不咬人。”

一个时辰后，她已经是面色红，出了一身热汗，手足绵软，杵着登山杖，不住喘着气。

“我走不动了。”她咻咻喘气，艳色如桃李云霞，驼着背，嗓子又哑又干，“我实在走不动了。”

“要回去么”他折下一柄蒲叶替她扇风，把水递给她，柔声笑道，“我们走了一半的路，已经在半山腰了。”

甜酿回头看着脚下陡如直线的石阶，腿肚子颤抖，在仰头看着云顶山巅，露出犯难之色。

他大大方方伸出一只手“我牵着你慢慢走，若还是走不动，哥哥背你上去。”

甜酿蜗牛似的往上蹭了几步，认命似的把手递在他手中。

他攥着她的柔荑，五指纤纤，柔滑无骨，令人心荡神驰，安安分分被他牵着，再想抽身也难。

兄妹两人并肩走着，山林蔼蔼云雾缭乱，峻险处身侧就是悬崖，呼呼的山风吹动两人的衣衫和带，甜酿心头紧张，紧紧抓着他的手不敢松懈，又探头探脑去瞄旁侧的深渊，笑着回头对他说“这要是不小心摔下去怎么办，非得肝脑涂地粉身碎骨不可。”

“小心些。”施少连轻描淡写，“你要是不小心摔下去，我也活不成了。”

她闻言，心口像清泉般涌上股又酸又涩的悸动，话还未说出口，又听见施少连淡声道“若是不能平安带你回去，我有何颜面去见祖母和喜哥儿，他们怕是骂也把我骂死，打也得把我打死，还不如我追着你一道跳下去轻省。”

原来是一句玩笑话而已。

甜酿讪讪抿了抿唇。

两人走走停停，赏景观云，施少连又和甜酿聊些当地的风土人情，奇闻异事，后头的路倒也不算艰险，两人进了山寺，并肩跪在蒲团上拜佛，向寺里的和尚要了些素斋，挑了处景致极佳之处，席地而坐。

身边人随身带了些烧鸡肉干，还有一壶甜甜的果酒，施少连用一柄银制的小刀剔肉，佐着寺里的粗饼干饭，竟也别有一番乡野风味，甜酿一口气把那壶酒喝了大半。

下山的时候，借着那酒力，甜酿的脚步都有些飘了，回程居然走得极顺畅，到了山脚下，还有当地的农家猎户兜售些土产吃食，甜酿又挑了些喜欢的，回到客栈，她坐在椅上才觉自己两条腿都软了，浑身汗出如浆，问小二哥讨了两桶热水，痛痛快快梳洗一番。

施少连在回程遇见几个特意来游山的书生，倒起了谈性，几人邀着一道去酒肆坐一坐，这一坐便坐到了入夜，醉醺醺被人扶回来。

他酒量其实很好，几乎未有喝得面红耳赤、东倒西歪的模样。

“公子喝了店家自己酿的竹筒酒，喝了不少，起初大家都清醒着，谁知这酒有些古怪，喝到后来，大家都醉倒了。”小厮把人扶在床上，抹了抹汗，“奴还要回酒肆去结银子。”