糖果小说

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  &1dquo;是谁？喔，嗨！”他说，回复原来的姿势。

  修葛点燃烟说：&1dquo;后来生什么事了？你妹妹带我到摩根家去。他们是不是现——”

  &1dquo;这也是我想知道的，”莫利说，&1dquo;我觉得他们在隐瞒什么事。但我看下出有什么事。我母亲说我应该去探视贝蒂&he11ip;&he11ip;你知道，就是狄宾小姐；她已经到了。我不知道他们在做什么。他们把所有的佣人都召集到图书室里。天晓得他们在做什么。”他扔掉烟蒂，耸着肩，满怀心事靠在栏杆上，&1dquo;又是一个美丽的夜晚，”他天外飞来一句，&1dquo;命案生的那晚，你在哪里？”

  &1dquo;我？”

  &1dquo;他们要讯问我们所有的人——这是例行公事。从仆役开始似乎比较妥当。我们在哪里？入夜以后上哪儿去？我们还不都安安稳稳睡在自己床上。我但愿自己能解释得清楚那些该死的鞋印。”

  &1dquo;你查过了吗？”

  &1dquo;我问过肯尼斯，我之前告诉你们的那个仆人。他一无所知。他记得好像前一阵子把它放在储藏室去了。任何人都可能拿走。这没什么大不了的。但是现在它们不见了&he11ip;&he11ip;老天！”

  修葛循着他的目光望去，西翼建筑有盏灯亮了。

  &1dquo;我正在纳闷，”莫利说，厚实的手猛搓胡髭，&1dquo;这时候谁在橡树室？”

  &1dquo;橡树室？”

  &1dquo;我们的捣蛋鬼住在那里。”莫利严肃地对他说。犹豫半晌，他朝着那盏灯说，&1dquo;难道是我想太多了？还是，你认为我们该不该上去一探究竟？”

  他们彼此对望。修葛感觉得出对方的紧张，莫利冷竣的外表下似乎藏枚炸弹。修葛点头。他们马上就离开阳台。

  他们上楼时，莫利开口说话：&1dquo;看到那家伙了吗？”他问，指着楼梯间一张肖像画。画中—个满脸横肉的人，身穿绸缎外套，头顶假，肥胖的手呈一种不确定的姿势，还有双闪烁不明的眼睛，&1dquo;他是布里斯托的市府参事，我猜他曾经参加过二八八五年的西部叛变事件。事实上没立下任何战功——说穿了，就是没胆——传说中他当年拥护蒙默思公爵叛变，等席法官杰弗里斯到此地惩罚叛乱份子，就让他家破人亡。杰弗里斯在这里停留期间，拥有这栋庄园的是此地乡绅瑞德莱迪。另一位叫做赖狄的市府参事到这里抗议杰弗里斯的判决，杰弗里斯勃然大怒，狠狠地斥责他一顿。最后，赖狄就在橡树室里割喉自尽。因此&he11ip;&he11ip;”

  （棒槌学堂注：monmouth，1649-1685，蒙默思公爵为英王查理二世的私生子。在担任国王侍卫队长期间深得民心，多次意图推翻查理二世继承王位未果，被俘后在伦敦斩。）

  他们沿大厅主楼梯顶端的走廊前行：长廊狭窄幽暗，莫利不时回头看，就像是有人在跟踪他们。这整栋房子被空置已久。莫利在长廊尽头的门前停下脚步。他等了一会儿，挺直肩膀，敲门。

  门内没有回应。杜诺范觉得毛骨悚然，因为他们看得到门底透出的光。莫利又敲一次：&1dquo;既然如此！”他边说，硬把门推开。

  这个房间十分宽敞，却阴气沉沉，房间天花板全是镶板，唯一的光线来自床边柜上一盏毛玻璃灯罩的台灯。四柱蓬罩床上，既无铺床单也没有挂帷帘。正对着他们的那道墙上有座木制壁炉架，两侧斜墙上各有一扇花饰铅条窗。右手边的墙上有另外一道门。房间里空无一人。

  莫利脚步在木板地上出叽嘎声响。他大喊一声：&1dquo;哈罗！”踱到另一道掩上却没有上锁的门前。他推开门，瞪着房里那片黑暗。

  &1dquo;那是，”他说，&1dquo;储藏室。它——”他怱然转身。修葛本能往后退。壁炉旁边传出刺耳声音，灯光怱暗怱亮。壁炉和窗户斜墙间的镶板被推开来：一块与门同高的板块打开，曼坡汉主教一手执蜡烛，从门缝里出现。

  修葛故作镇定，没有让自己笑出来：&1dquo;喂，先生，”他抗议，&1dquo;我希望你别再这么做。只有神秘的凶手才这样出入密道。你出现时——”

  烛光下，他父亲看起来一脸疲惫和沉重。他面对莫利：&1dquo;为什么，”他说，&1dquo;没有人告诉过我有这条——密道？”

  莫利茫然迎视他的目光，呆愣了一会儿说：&1dquo;什么？我还以为你早就知道了，先生。你知道的，这不是密道，要是你靠近一点看，你会看到那些铰链。你手指正放在开关上。它通到——”

  &1dquo;我当然知道它通到哪里，”主教说，&1dquo;它通往楼下花园那道隐蔽的门，我就是从那里找到这条密道的。两边门都没有上锁。你难道没想到这样外人可以随意进出这间房子？”

  莫利深邃、几乎看不出任何表情的眼睛似乎另有所思。他微微点头。他说：&1dquo;外人的确可以任意进出这个入口。我们从来不锁门的。”

  主教将蜡烛摆在壁炉架上，拍掉外套上的灰。他脸上再度出现凝重的表情，仿佛刚过一顿脾气或一夜不曾好眠：&1dquo;不管怎么样，”他说，&1dquo;这里最近有人出入过。灰尘有被搅乱的痕迹。那里有个柜子，你的鞋&he11ip;&he11ip;”

  他沉重地耸着肩，走到床边。修葛看到主教在观察墙上及地上几滴飞溅的红渍。刹那间，割喉的景象、顶着假的男人从十七世纪穿越时空、侵入这间已经人去楼空的旧房间。然后，思绪一闪，修葛想起那瓶红墨水。这就是捣蛋鬼闹事的地方。这里生过的事无一不荒诞离奇又骇人。