糖果小说

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  她喋喋不休，惹得小姐羞窘极了，连忙转身说：“好了，杨格太太，我们走吧。我想哥哥很快就会办完事情，与我们汇合。”

  她口里的“哥哥”似乎对这位管家太太更管用，她听到这话才不情不愿的停下唠叨。

  害羞可爱的小姐和她絮聒的女管家离开后，伊丽莎白几人又耽误了一会，才勉强拉动沉迷的黛西。

  “如果再不起身，我们就要失约了。”萝拉拎着东西，很后悔没有叫莉亚同行。

  莉莉也满脸无奈：“看样子，我们有必要往奇普塞德的车马行走一趟，将这些东西放下。”

  伊丽莎白深深怀念上辈子便捷的提袋和购物车，她要时刻注意不让怀里的小盒子们掉下去，再也淑女不起来了。

  “下次，如果再和黛西一起，一定得请莉亚一起，或者再多叫一位女仆！”小姐们都说。

  幸好小姐们身体康健，考文特花园离得也不远，她们刚刚好在约定的时间到达那里。

  一进去，还未被餐厅鲜的摆手布置吸引，伊丽莎白就先看到方才那位小姐和她的女管家，在她们对面，背对着伊丽莎白她们的，还坐着一位身材高大的先生。

  真巧啊，伊丽莎白想，一边轻轻向看过来的小姑娘微笑点头。

  第16章伦敦社交季

  “萝拉！”“莉莉…”

  约好见面的另外四位小姐已经先到了，侍者将伊丽莎白等人引向她们。

  几位小姐大约是头次在这种公共餐馆用餐，还有些害羞，特意在一个角落里落座。

  “谢天谢地，你还记得我们！”一个脸庞圆圆的小姐向黛西说道，显然很知道黛西这位身家豪富的小姐的一贯作风。

  伊丽莎白与这位圆润的姑娘不太熟悉，黛西低声告诉她：“达莲娜与我从小相识，我们的父亲都是船主。”

  “菲碧小姐商店又有了鲜花样？”达莲娜见来迟的小姐们两手空空，不禁大感兴，连忙问道。

  “最别致奇的小物件已经送去了我们的马车！”黛西扬起脸，十分骄傲：“我想你晚了一步，达莲娜。”

  达莲娜小姐不以为然，“金畿尼可以换来所有好东西，她们肯定乐意将库房里藏着的物件拿出来——至少在菲碧小姐商店。”

  黛西撇撇嘴。

  伊丽莎白恍然，这做派着实很黛西！看来这位达莲娜小姐也是个钱袋鼓鼓的豪商家的小姐。

  黛西和达莲娜，这两位姑娘周身都闪耀着金币的光芒，似乎在暗暗相互争辉。无怪乎她们打小结识，关系却实在称不上亲密。

  考文特花园的这家餐馆不愧是时髦小姐们的选：暗红色绒质半圆形沙巧妙的将餐厅分隔成一个个半私密的小空间，洁白的桌布上绣着考究的图案，精致的烛台和银质餐具；描绘着繁复花纹的穹顶下，餐厅的墙壁上陈列着壮观的鹿角收藏，角落里错落有致的点缀着鸟兽标本，这些炫耀的战利品下还有与墙纸颜色相近的标签，用华丽的斯宾塞体记录着猎手的名字、时间和地点……

  伊丽莎白所在的这个角落，两张半圆沙相对，形成一个括弧的形状，同时半圆沙各自与隔着餐桌相对的座椅也是一个独立用餐整体——格外适合她们这种同行的两个小团体，既亲密又独立。

  餐馆的侍者高大英俊，彬彬有礼，惹得小姐们都多瞄了几眼。直到热腾腾的佳肴次第送上，小姐们才觉饥肠辘辘。拜恐怖的朱蒂丝夫人所赐，即使在这种场合，姑娘们的用餐礼仪也标准极了，个个优雅大方，不疾不徐。

  在来客越来越多的餐馆里便也引人注目些，不时会有陌生绅士和小姐的目光经过。幸好英国人大多保守礼貌，并不会过多注视，以免搅扰小姐们的兴致。

  “客人好多。”伊丽莎白边品尝鲜嫩的鹿肉，边与同伴低声交谈。

  萝拉咽下食物，轻轻点头：“正处于伦敦社交季，英格兰、威尔士、苏格兰的有钱人都聚集在这里，才格外热闹些。”

  伊丽莎白手微微一顿，在她印象里伦敦社交季应起自4月，止于8月，这4个月也是伦敦最美的季节，日照时间长，降雨少，室内户外都十分舒适惬意——不过那是现代的社交季，难道18世纪末的社交季与之不同？

  萝拉已经十分适应好友的奇思妙想和常识匮乏，“难道你认为先生们在国会休会期间会离开伦敦返回乡间庄园？不不不，这可太离谱了，他们可不会将时间都浪费在马车上。”

  “所以，”伊丽莎白说，“伦敦社交季是从11月国会开幕大典一直持续到夏季？”谨慎起见，伊丽莎白用夏季含糊的带过月份。

  果然，小姐们很快给她解答：“是的是的，绅士们每年至少在1o月底前抵达，齐聚伦敦，以便参加国会开幕大典，聆听上帝与国王的旨意，然后一直停留到隔年6月份，足足半年时间都不会离开伦敦。”莉莉说。

  “直到7月，伦敦的空气会变得污浊溽热，令人难以忍受，贵族和绅士们才会纷纷逃离伦敦，到乡下的庄园避暑。”黛西接着说，“到了秋季，他们会穿上红色猎装，带着黑色的毡帽，跨上矫健骏马，在成群猎狗的簇拥下，圈起猎场猎狐。”

  萝拉说：“猎狐是我父亲唯一喜欢的户外活动。英国有许多绅士都是如此，莉齐的父亲也是？”

  “除了猎狐，我爸爸还喜欢钓鱼。”伊丽莎白说：“当然，班纳特先生的猎装是褐绿色的。你们知道，除了有名望的人组织的正式的狩猎活动之外，红色的猎装向来是年轻先生的选择，并不大受成熟绅士们的青睐。”