糖果小说

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第七章 第一试炼上（第1页）

次日清晨，舒洛在树林一侧的溪流里洗完脸回屋，现精灵们已经把早餐放在木桌上，一盆青果加上一块烤鹿腿。食材品质上佳，美中不足的是缺少盐和胡椒。他本打算直接去找洁琳，但蕾米莉亚梳洗打扮需要一些时间，索性等上一会。

银月森林中弥漫着朦胧的淡紫色光晕，天上永远覆盖着一层薄云，看不清后面的太阳处在何方。洁琳独自一人站在如茵的草地上等待他们，昨天的护卫更大程度上起象征意义的作用，除非圣域强者来袭，大祭司不会在自己的领域惧怕任何敌人。

“二位昨夜休息得可好？”洁琳露出和蔼的笑容，“事不宜迟，让我们开始试炼吧。你们应该都知道，从魔法学上生命树可以视为一个巨大的法阵，它广阔延展的根系是传导魔力的通道，在神代衰退后，为精灵部落维持着适宜生存的魔力浓度，并调节周边地区的元素平衡。前一段时间斥候接二连三传来现变异元素生物的报告，频率已经高到不能用自然因素解释的程度。现在正值生命树生长的关键时期，我这里抽不出太多人手，希望你们能清除异变生命体，并查清背后的原因。”

一张羊皮纸从洁琳手中飞到蕾米莉亚面前：“这张地图上标记着最近现异常的地点，你们可以依此选择行动的方向。当然，具体如何做，还得看二位的临场判断。”

蕾米莉亚还在看地图，祭司已经转身踏上环绕生命树树干的阶梯，消失在繁茂的枝叶后方。

还什么都没说就开始使唤人了？舒洛腹诽，不过他不会表现出来。

“嗯？地图有这样画的吗？”他看向蕾米莉亚手中的羊皮纸，只觉得上面全是凌乱的线条和歪歪扭扭的标注。

少女对他说：“在受到生命树影响的区域，只能根据魔力流动的走向确定位置和方位。”舒洛一开始还不太相信，直到他拿出指南针现指针毫无规律的乱转，也无法利用太阳确定方向，才真切感受到古老种族的传承。

“那引路的工作就靠你了。”

“嗯，没问题，我们出吧。”尽管依然很担心母亲的情况，蕾米莉亚也只能强行打起精神，开始寻找标记的地点。

穿过银月森林与外界的过渡区，眼前又恢复了青绿的色调。到处都是绊脚的灌木丛和挡路枝杈，在优越环境里生活惯了，笨手笨脚的蕾米莉亚折腾好一会才能挪出一步。舒洛等得实在不耐烦，走过去左手穿过腋下把她抱在腰间，右手用剑把碍事的荆条砍掉，快前进。

“喂，你干嘛？！”

“以你那种度，今晚是准备在外面过夜吗？”

少女俏脸通红，她知道以自己孱弱的体能不可能进行任何抵抗，但心里又不愿意使用魔法，徒劳挣扎了一会后就任由他抱着，自己拿着地图确定方向。尽管感觉有些奇怪，但这确实是效率最高的方式。

在密林中穿行了一段时间，舒洛停下脚步，把蕾米莉亚放了下来。

“怎么了？”她感受着地底元素的流动，距离地图上标示的淤积区应该还有一段距离才对。

“你看。”舒洛蹲下身，观察地上倒伏的草茎，“近几天有人经过这里。”

蕾米莉亚本想说是不是之前的精灵斥候留下，但很快意识到精灵猎手们都极为敏捷，有无踪步的他们不会在自然环境中留下如此显眼的痕迹。

舒洛站起来看了看周围，说：“好了，继续前进。”他没有再去抱蕾米莉亚，因为这里的植被已经比刚才宽松一些；但少女的心还在因刚才的异样感觉狂跳不止。

离开这条被踩出的小径又走了十多分钟，蕾米莉亚感到有些胸闷，似乎有一块石头压着自己。这一小块区域的魔力异常浓郁，就像一个富集沉重气体的陷坑，对魔法师很不友好。

“咳咳，我看看是怎么回事。”少女法杖点地，释放出探测的魔力。脚下简直是被猫搅得一团糟的毛线团，大量魔力线交缠在一起互相冲突又彼此融入，形成了一个地脉瓶颈。

这次舒洛完全帮不上忙，蕾米莉亚也想证明自己的能力。

从出入两端向中间一点点梳理脉络，少女试图寻找症结时，舒洛双手抱胸靠在一棵树干上，看着太阳缓缓爬过头顶，地上细碎的光斑随着微风摇曳。

“我知道了，其实也不难嘛。”蕾米莉亚睁开眼睛，露出自信的微笑。她走到几簇黑蒿前，伸手拨开，下方插着一把生锈的匕。蕾米莉亚对匕使用魔法解除，匕闪了几下，然后被拔出。

舒洛问：“问题是出在这里？看上去不太好。”

“嗯。”少女点点头，“也许有人在故意破坏！虽然还没有影响到生命树，但也必须尽快让祭司知道才行。对了，还有一个地方，我够不到。”

另一个物件是埋在一尺深土里的盾牌碎片，上面盖着一块青石板。舒洛索性砍倒一棵松树，利剑在树干上砍凿切削，很快削出一柄简易木铲，挖出盾牌碎片，让蕾米莉亚解除上面的魔法。

堵塞魔力通路的钉子被拔出，元素浓度开始缓缓下降。两人松了口气，以为已经结束的时候，林中咻地刮起一阵旋风，卷起地上的落叶碎石朝他们袭来。蕾米莉亚被吓在原地，好在舒洛提前预料到这种情况，拖着她躲开攻击范围。

“呜……讨厌。”

蕾米莉亚恼怒地看着那个怪物，那是由气元素组成的漏斗状云雾，没有血肉与面孔，存粹的元素精魄。“普通的武器对它们无效，你躲远一点，我来对付。”

其实掌握斗气的舒洛有处理元素生命的方法，但蕾米莉亚看起来有些来气上头，现在让她泄一下比面对强敌时逞能好得多。

气元素精魄呼啸着旋转身体朝少女扑来，卷起大片烟尘；蕾米莉亚给自己加持魔法护盾和魔法抗性强化后，一边躲避尖锐的石块，一边使用引燃将火元素注入精魄内部。元素生命体内的火元素越来越多，炽热炙烤下构成它身体的气元素大量逸散，再加上环境的元素浓度越来越低让它得不到补充，一声哀鸣后彻底消散。

蕾米莉亚肩膀、手掌和小腿上都有被划出的血痕，但脸上满是胜利的喜悦：“怎么样，我厉害吧？”

“嗯，还可以。”舒洛小心地斟酌着措辞，既不能伤到少女的自尊，也不能让她自信心过于膨胀今后遭遇狠茬时上去送头。不过这次以后他可以确定，蕾米莉亚没有任何实战经验。

战胜气元素的兴奋过去后，是体力透支带来的疲乏。休息了一会，两人带上匕和盾牌碎片，慢慢往回走。舒洛把玩着匕，刀柄上雕刻有一只蜥蜴的形状，应该有什么特殊含义；盾牌碎片已严重磨损，看不出什么名堂。

“请稍等，我去碰碰运气。”又来到小径，舒洛对蕾米莉亚说。

“你去干什么？”

“如果森林里有人活动，他们狩猎动物的可能性不大，这样做非常容易暴露在精灵视野里。所以他们吃穿住的东西一定是外面带进来的，沿着这条路找找，说不定能现什么。”

“我也去。”蕾米莉亚跟上来。

少女瞪大眼睛看着地面，想找出一些线索，但视线中只有杂草、石块和泥土。

“这里。”舒洛用匕从一条石缝中挑出一根禽类的腿骨，“你看，明显经过了烹饪。我想森林里的狐狸捕食野鸡，应该不会生一堆火把它烤熟吧？”

蕾米莉亚点头，森林里果然潜伏着图谋不轨的恶人。